정부, 2035년 SMR 선박 건조 착수 추진…민관합동 추진단 구성키로

(대전=연합인포맥스) 윤영숙 기자 = 정부가 소형모듈원자로(SMR)를 활용한 선박 개발을 위해 민관 협력체계를 구축한다.

과학기술정보통신부는 29일 한국원자력연구원에서 배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관 주재로 SMR 선박 기업 간담회를 열고, '민관합동 SMR 선박 추진단'을 구성하기로 했다고 밝혔다.

이번 간담회는 정부가 'K-문샷 프로젝트' 12대 미션 중 하나로 추진 중인 SMR 선박 개발과 관련해 민관 협력 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

정부는 지난 3월 11일 제5회 과학기술관계장관회의에서 국가적 임무를 인공지능(AI)으로 해결하는 K-문샷 프로젝트의 하나로 용융염원자로(MSR) 기반 SMR 선박 개발을 선정했다.

SMR 선박은 소형화와 안전성, 장기 연속운전 등 해양 적용에 필요한 요건을 충족하는 원자로를 선박에 적용하는 사업이다. 정부는 2035년까지 SMR 선박 건조에 착수하는 것을 목표로 하고 있다.

간담회에는 MSR 개발을 주관하는 한국원자력연구원을 비롯해 삼성중공업, HD한국조선해양, 한화오션, 센추리, 현대건설 등 관련 기업과 학계 관계자들이 참석했다.

참석자들은 2035년 SMR 선박 건조 착수라는 목표를 달성하기 위해 개발 기간을 단축할 필요가 있다고 강조했다. 특히 AI를 활용한 가상 원자로 플랫폼을 구축해 안전성을 사전에 검증하는 방안 등이 논의됐다.

SMR 선박의 특성을 고려한 인허가 제도 정비도 선제적으로 추진해야 한다는 의견도 나왔다.

참석자들은 SMR 선박에 특화된 전문인력 양성, 국제기준 협의를 위한 국제협력 등도 필요하다고 제언했다.

과기정통부에는 원천기술 개발부터 실증, 상용화까지 전 단계에서 역할을 해달라고 요청했다.

이에 과기정통부와 참석자들은 민관합동 SMR 선박 추진단 구성 필요성에 공감하고, 조속히 추진단을 꾸려 협력 채널로 활용하기로 했다.

배경훈 부총리는 "한국의 원자력과 조선 산업은 세계적인 수준으로, 향후 전개될 친환경 선박 시장 또한 K-SMR 선박이 주도하기 위해서는 민-관의 긴밀한 협력이 필요하다"라며 "SMR 선박의 성공적인 개발을 위해 아낌없이 지원하겠다"고 강조했다.

배 부총리는 이날 한국원자력연구원 내 혁신형 SMR(i-SMR) 종합효과실험 시설(i-STEP) 구축 현장도 방문했다. 이 시설은 오는 12월 준공될 예정이다.

배 부총리는 i-SMR 표준설계인가 획득 추진 계획 등을 공유받고, 소듐냉각고속로(SFR) 종합효과실험 현장인 STELLA-Ⅱ를 찾아 개발 상황을 점검했다.

ysyoon@yna.co.kr