SKT·엔비디아, 'AI 인프라 동맹'으로 한국 AI 혁신 주도

(서울=연합인포맥스) 서영태 기자 = SK텔레콤[017670]이 엔비디아와 인공지능(AI) 인프라 동맹을 맺고 한국의 AI 혁신을 주도하겠다고 8일 밝혔다.

최태원 SK그룹 회장과 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 'AI 클라우드'를 공동 추진하기로 합의했다. 기가와트(GW)급 규모를 목표로 엔비디아 DSX 플랫폼 기반 '풀스택 AI' 인프라 분야에서 협력하는 것이다. SK텔레콤은 이 사업을 아시아 전역까지 확장할 계획이다. 아시아 대표 AI 클라우드 사업자가 목표다.

이를 위해 SKT는 엔비디아의 AI 인프라와 소프트웨어를 활용해 고성능 클라우드 AI 서비스를 제공하는 글로벌 파트너 생태계 프로그램인 '엔비디아 클라우드 파트너(NVIDIA Cloud Partner)' 프로그램에 합류한다. 이번 협력은 AI 인프라 시장 경쟁력을 좌우하는 최저 토큰 비용과 와트당 최고 성능을 확보하기 위함이다.

엔비디아와의 협력은 SKT AI 클라우드 사업의 핵심 기반이 될 전망이다. SKT는 엔비디아 블랙웰(Blackwell) GPU를 시작으로 AI 학습 및 추론을 지원하고, 올해 하반기 공급 예정인 최신 엔비디아 베라 루빈(Vera Rubin) 플랫폼도 순차적으로 활용할 계획이다.

AI 팩토리 구현에는 컴퓨팅뿐 아니라 네트워킹과 소프트웨어를 아우르는 'AI 풀스택' 역량이 필수적이다. 이번 파트너십을 통해 SKT는 컴퓨팅과 전용 소프트웨어 등 엔비디아 AI 인프라를 확보하고, 엔비디아는 SK하이닉스의 메모리 리더십과 SKT의 AI 팩토리 구축·운영 전문성을 활용할 수 있게 된다.

SKT는 이번 파트너십을 발판으로 AI 클라우드 사업을 빠르게 성장시킬 방침이다. AI 클라우드는 범용 클라우드 설루션을 제공하는 기존 클라우드 사업과 달리, AI 학습, 추론, 데이터 처리 등 AI 작업에 특화된 서비스를 제공하는 새로운 사업 모델이다.

이 시장은 글로벌 빅테크 기업들이 대규모로 AI 인프라를 임차할 만큼 최근 글로벌 AI 인프라 공급망의 핵심 축으로 부상했다.

SKT는 한국을 넘어 아시아 전역에서 엔비디아가 필요로 하는 AI 인프라와 사업 네트워크를 실질적으로 제공하는 핵심 파트너로 자리매김함으로써 아시아를 대표하는 AI 클라우드 사업자 중 하나로 도약한다는 구상이다.

양측은 차세대 AI 팩토리 설계 및 운영 체계 구축을 위한 SK그룹·엔비디아 공동 연구도 추진한다. 기존 SK와 엔비디아 간 협력은 SK하이닉스의 HBM(고대역폭 메모리) 등 반도체 분야에 집중됐으나, 이번 합의를 통해 양사 협력 관계는 AI 팩토리 구축·운영을 포함한 AI 인프라 전 영역으로 확장된다. 새로운 R&D 협력에는 설계 단계부터 GPU와 메모리의 성능을 함께 높이는 새로운 컴퓨팅 아키텍처 공동 연구가 포함된다. 이를 위해 양사는 공동 협의체를 구성할 계획이다.

양사는 피지컬 AI 분야에서도 지속적으로 협력해 왔다. 지난 1일 열린 엔비디아 'GTC 타이베이' 기조연설에서 SKT가 '엔비디아 옴니버스(Omniverse)'를 기반으로 구축한 대규모 디지털 트윈 기술이 소개됐다. SKT는 이 기술을 SK하이닉스 반도체 제조 공정에 적용하고 있다.

SKT는 로보틱스 분야에서도 엔비디아와 협력하고 있다. 엔비디아 로보틱스 플랫폼 '엔비디아 코스모스(Cosmos)'와 휴머노이드 AI 모델 '엔비디아 아이작 그루트(Isaac GR00T)'를 기반으로 로봇 시뮬레이션 및 훈련 플랫폼을 고도화하고 있다.

최태원 SK그룹 회장은 "엔비디아와의 긴밀한 파트너십을 바탕으로 칩부터 데이터센터 운영까지 아우르는 풀스택 AI 인프라 경쟁력을 갖추게 됐다"며 "단순 서비스 제공을 넘어 양사가 GPU, 메모리, 에너지 문제까지 공동 대응함으로써 아시아 전역에서 AI 생태계 발전을 이끄는 대표 AI 클라우드 사업자로 거듭나겠다"고 말했다.

젠슨 황 엔비디아 CEO는 "통신 네트워크는 국가 AI 인프라로 진화하고 있다"며 "사람, 기업, 디바이스를 연결하는 통신망이 이제 AI 클라우드의 근간이 되고 있다. SKT는 엔비디아 DSX 플랫폼을 통해 대규모 AI 클라우드를 구축하고, 한국과 세계를 이끄는 기업 및 산업계에 에이전트 AI, 엔터프라이즈 AI, 피지컬 AI를 제공할 수 있게 될 것"이라고 밝혔다.

ytseo@yna.co.kr