SK 최태원 "인공지능·에너지·저출산 대응하려면 한국·일본 뭉쳐야"

도쿄 닛케이포럼 한일특별세션 참석

(서울=연합인포맥스) 서영태 기자 = "한일 협력은 일회성 이벤트가 아니다. 두터운 신뢰를 바탕으로 지속가능하고 실행력 있는 공동체를 만드는 길이다."

최태원 SK그룹 회장 겸 최종현학술원 이사장이 한국과 일본의 경제연대가 꼭 필요하다고 강조했다. 최 회장은 9일(현지시간) 일본 도쿄 제국호텔에서 열린 닛케이포럼 '한일특별세션'에 참석해 두 나라 정·재계 인사들과 한일경제연대 실현을 논의했다.

이날 행사는 일본 유력 경제지 니혼게이자이신문이 주최했고, SK와 최종현학술원이 기획했다. '견고한 한일관계를 뒷받침하는 다각적 경제협력'을 주제로 양국 정·재계 인사 300여명이 함께한 가운데 열렸다.

기시다 후미오 전 일본 총리와 김진표 전 국회의장은 기조연설로 한일 우호협력의 중요성을 강조했다. 김민석 국무총리도 영상 축사에서 "정부는 양국 국민 모두가 체감할 수 있는 성과를 거두도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

최 회장은 도쿠라 마사카즈 스미토모화학 고문(전 게이단렌 회장), 가토 마사히코 미즈호은행 행장과 '복잡해지는 국제정세 속 한일의 지향점'을 주제로 대담을 나눴다.

최 회장은 2024년 한일경제연대를 처음 제시할 때 강조했던 당위성이 더 분명해졌다고 했다. 저출산·고령화가 구조적 저성장을 이끌고, 자유무역질서는 도전을 받고 있으며, 인공지능(AI) 전력 수요가 늘어난 가운데 에너지 공급망이 불안정하다는 설명이다.

최 회장은 한국과 일본이 경제연대로 국제질서를 만드는 '룰 메이커'로 도약할 수 있다고 강조했다. 특히 에너지·AI·저출산을 함께 대응할 수 있다고 했다.

에너지 분야에 대해서는 "중동 이외 지역의 에너지 공동개발과 첨단소재, 대체 배터리 공동연구는 물론, 소형모듈원전(SMR) 등 미래 에너지 분야에 함께 진출해 국제 표준 형성을 선도해야 한다"고 제안했다.

AI에 대해서는 "미국, 중국의 기술패권 속에서 한일이 규모의 경제와 협상력을 확보하는 게 필요하다"며 "데이터 공유와 공동 인프라 개발, 규범 표준화로 독자적인 경쟁력을 확보하고 특정 국가에 대한 의존을 줄일 수 있을 것"이라고 했다. 또한 양국 사회의 구조적 위기인 저출산 문제를 해결하기 위해 "민간 차원에서 육아 환경과 기업 문화, 노동시장 구조 등을 함께 연구하고 신속히 실천 모델을 만들어가자"고 강조했다.

마지막으로 최 회장은 "두 나라 정부가 기업·학계·청년 등 다방면의 협력 의제를 하나로 모으는 상설 플랫폼을 만들고 여기서 한일협력 추진의 어려움을 선제적으로 논의하자"며 "협력을 어렵게 하는 요소에 대해서는 관련 제도를 정비해 나갈 수 있을 것"이라고 했다.

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