박민우 현대차 사장 "자율주행 경쟁, '누가 먼저'보다 신뢰도가 중요"

(서울=연합인포맥스) 윤은별 기자 = 박민우 현대차[005380]·기아[000270] AVP본부장(사장) 겸 포티투닷 CEO가 미래 모빌리티 경쟁은 "누가 기술을 먼저 개발했느냐가 아니라, 누가 더 빠르고 안정적으로 누구나 안심하고 쓸 수 있는 제품을 시장에 확장했는가에 의해 결정된다"고 말했다.

박 사장은 10일 공개된 현대차그룹 자체 인터뷰 콘텐츠에서 이렇게 언급했다.

그는 테슬라 오토파일럿 개발 초기 핵심 멤버로 활동했고, 엔비디아에선 자율주행 인지 기술 조직을 총괄한 이력으로 주목받았다. 올 초 현대차그룹에 합류했다.

박 사장은 자율주행 등 미래 모빌리티 경쟁에 대해 "선행 연구만으로는 충분하지 않으며, 실제 고객이 신뢰할 수 있는 수준까지 기술을 끌어올리는 것이 중요하다"고도 말했다.

그는 자율주행 소프트웨어 개발 역량을 현대차그룹에 내재화하는 것을 주요 목표로 제시했다. 특히 '실행 우선' 접근 방식을 기반으로 상용화 속도를 높이고 신뢰도를 끌어올리겠다는 계획이다.

또한 미래 모빌리티 경쟁에서는 데이터 활용 역량이 경쟁 우위를 좌우할 것이라고 강조했다.

단순한 기술 개발 경쟁을 넘어, 얼마나 빠르게 데이터를 확보하고 이를 효과적으로 학습·고도화해 실제 제품 경쟁력으로 연결할 수 있는지가 중요하다는 것이다.

그 일환으로 현대차그룹은 고도화된 자율주행 기술을 확보하기 위해 글로벌 기업과의 협업과 기술 내재화를 병행하는 '투 트랙' 전략을 추진하고 있다. 글로벌 협업으로 상용화·검증 역량을 빠르게 확보하는 동시에, 자체 자율주행 기술과 SDV 개발 역량을 강화한다는 방침이다.

박 사장은 "파트너십을 통해 축적되는 방대한 주행 데이터를 활용해 현대차그룹 자체적인 '엔드투엔드(E2E)' 자율주행 모델을 지속적으로 고도화해 나갈 것"이라며 "궁극적으로 현대차그룹의 목표는 안전성과 신뢰성을 우리 기술로 확보해 나가는 것"이라고 언급했다.

이런 '투 트랙' 전략은 개별 개발자들에게도 좋은 기회가 될 것이라고 봤다. 박 사장은 "글로벌 협업은 표준과 검증으로 이어지고, 내재화는 최적화와 현실을 뜻한다"며 "이 두 가지를 동시에 경험하는 과정에서 '단순한 개발자'에서 '기술적 판단자'로 성장할 기회가 될 것"이라고 말했다.

로보틱스에 대해서 역시 실제 상용화까지 이어져야 함을 강조했다. 그는 "기술은 구현 가능하다는 점을 증명하기 위해 존재해서는 안 되며, 상용화 및 대규모 양산까지 확장돼 실제로 사람을 돕는 최고의 기술이 돼야 한다"고 말했다.

포티투닷 CEO도 맡고 있는 박 사장은 내부 조직간 갈등에 대해서도 언급했다. 그는 하드웨어와 소프트웨어, 연구개발과 생산 현장 간 갈등은 자연스러운 것이라고 강조했다.

다만 하드웨어·소프트웨어·연구개발·양산 조직 간 유기적 협업이 SDV 시대 경쟁력의 핵심이라고 강조하며 "치열한 토론 끝에 결정이 내려지면 조직 전체가 하나의 팀으로 나아갈 수 있는 성숙함도 갖춰야 한다"고 말했다.

이번 인터뷰는 오는 9월 미국 실리콘밸리에서 개최될 'HMG 테크 탤런트 포럼 2026'을 앞두고 마련됐다.

ebyun@yna.co.kr