강훈식, 加잠수함 수주 불발에 "또 다른 기회의 문 여는 이정표"

(서울=연합인포맥스) 정지서 기자 = 강훈식 대통령 비서실장은 7일 한화오션이 캐나다 잠수함 획득사업(CPSP) 우선협상대상자 선정에서 탈락한 데 대해 아쉬움을 나타내면서도 "또 다른 기회의 문을 여는 이정표가 될 것이라 확신한다"고 밝혔다.

강 실장은 이날 자신의 페이스북을 통해 "경제·산업 협력과 안보, 비용 등 다양한 요소를 종합 고려해 결정을 내린 캐나다 정부의 선택을 존중한다"며 이같이 말했다.

그는 "대통령 특사 자격으로 직접 현장을 챙기며 우리 '방산 원팀'과 마지막까지 모든 역량을 쏟았던 사업이라 아쉬움이 큰 것도 사실"이라고 소회를 밝혔다.

강 실장은 이번 수주전이 우리 방위산업의 경쟁력을 다시 한번 확인한 계기였다고 평가했다.

그는 "이번 수주전은 대한민국 방산의 현재 위치를 다시 확인하는 계기였다"며 "캐나다 현지 언론과 전문가들 역시 대한민국과 독일이 제안한 잠수함의 성능과 협력 조건이 우위를 쉽게 가리기 어려울 만큼 대등했다고 평가했다"고 강조했다.

이어 "캐나다 정부가 당초 예정보다 늦게, 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의 직전까지 숙고 끝에 결정을 내린 것도 그만큼 쉽지 않은 선택이었음을 보여준다"고 말했다.

강 실장은 우리 잠수함 기술의 성장도 높이 평가했다.

그는 "과거 독일로부터 잠수함 기술을 배웠던 대한민국은 이제 원조국과 어깨를 나란히 하며 성능 면에선 동등하거나 더 앞선다는 평가까지 받고 있다"며 "우리 방산 기술의 놀라운 성장에 큰 자부심을 느낀다"고 밝혔다.

다만 수주 경쟁에서 기술력만으로는 한계가 있다는 점도 언급했다.

강 실장은 "기술력만으로 모든 것을 설명할 수 없다는 현실도 보여줬다"며 "강력한 군사안보 동맹인 나토의 두터운 벽을 단번에 넘어서기는 역시 쉽지 않았다. 70년이 넘는 긴 세월 다져온 끈끈한 안보 동맹과 군수 상호운용성의 역사적 무게를 실감한다"고 말했다.

그는 "이번 도전이 남긴 의미는 결코 작지 않다"며 "대한민국 잠수함의 기술력과 우리 산업 경쟁력을 세계 시장에 가장 선명하게 각인시키는 계기가 됐다"고 평가했다.

그러면서 "이번 결과를 '졌지만 잘 싸웠다'는 위안으로만 남겨두지는 않겠다"며 "부족했던 점은 보완하고, 강점은 더욱 키워 다음 도전에선 반드시 빛나는 성과를 만들겠다"고 밝혔다.

강 실장은 "다시 신발 끈을 묶고 뛰겠다. 이번 수주 활동 기간 동안 단단하게 맞잡았던 정부와 기업의 손은 느슨해지지 않을 것이며 더 넓은 새로운 시장을 향해 지치지 않고 함께 달려가겠다"며 수주전에 참여한 정부와 기업 관계자들에게 감사의 뜻도 전했다.

앞서 마크 카니 캐나다 총리는 6일(현지시간) 노바스코샤주 핼리팩스 해군기지에서 캐나다 잠수함 획득사업(CPSP) 우선협상대상자로 독일 티센크루프마린시스템스(TKMS)를 선정했다고 발표했다.

jsjeong@yna.co.kr