OECD 미래학자 "고령화 한국, AI 자동화 긍정적일 수 있어"

(서울=연합인포맥스) 한종화 기자 = 경제협력개발기구(OECD)의 미래학자가 인공지능(AI)으로 인한 자동화가 한국을 포함한 고령화 국가에는 긍정적일 수 있다고 평가했다.

스테인 브루크 OECD 선임 이코노미스트는 한국경제인협회가 7일 FKI타워 컨퍼런스센터에서 개최한 'AI와 일자리의 공존: 노동시장의 구조적 변화와 대응전략' 세미나에서 "한국은 OECD 국가 중 고령화 현상이 가장 두드러진 나라"라며 "(AI발) 자동화는 실제로 긍정적인 요소가 될 수 있으며, 더 이상 인력을 확보할 수 없는 일부 일자리는 AI가 대신 수행할 수도 있다"고 말했다.

브루크 선임 이코노미스트는 "고령화는 생산성과 성장에도 영향을 미치기 때문에 어려운 과제"라며 "따라서 AI는 우리가 의지할 수 있는 해결책 중 하나가 될 수 있다"고 설명했다.

브루크 선임 이코노미스트는 OECD의 조사에서 기업들은 AI가 업무의 최대 10%만을 대체한다고 답했으며, AI가 실제로 업무의 일부에만 영향을 미치기 때문에 생산성에 미치는 영향은 작을 수 있다고 말했다.

그는 "AI는 향후 10년간 연간 노동생산성 증가율을 0.4~0.9%포인트(p)까지 끌어올릴 잠재력이 있지만, 직업군별 OECD AI 노출도에 따라 영향은 차별적일 것"이라고 설명했다.

브루크 선임 이코노미스트는 "대부분의 근로자에게 프로그래밍 및 코딩 기술이 반드시 필요한 것은 아니다"라며 "창의성, 의사소통 능력은 물론 비판적 사고와 문제 해결 능력과 같이 AI가 아직 자동화할 수 없는 인간 고유의 기술들이 더 중요하다"고 강조했다.

두 번째 발제자로 나선 이철희 서울대학교 교수는 향후 인구 변화로 인해 노동력이 부족해지는 부문과 AI 기술이 업무를 대체할 수 있는 부문 사이의 '미스매치(불균형)' 문제를 강조했다.

이 교수는 "AI 노출도는 금융, 법률 등 고임금·고숙련 부문에서 상대적으로 높게 나타나는 반면, 향후 인력 부족이 예상되는 돌봄, 운송, 음식점 등은 AI를 통한 인력 대체가 어려운 저임금·저숙련 부문"이라고 분석하며, "AI 확산만으로는 장래 노동수급 불균형을 완화하기는 어려울 것"이라고 전망했다.

이 교수는 AI 확산으로 청년층이 전문성을 쌓을 수 있는 초급 일자리가 줄어들고 있어 정부가 기업의 채용·교육훈련 비용의 일부를 지원하는 등 '숙련 사다리' 복원에 투자해야 한다"고 제언했다.

그는 "특히 향후 인력 부족이 예상되는 저숙련ㆍ저임금 부문은 민간의 AI 기술 개발 유인이 상대적으로 약한 만큼, 정부가 관련 기술 개발과 상용화를 촉진하기 위한 지원을 강화해 인력수급 불균형을 완화해야 한다"고 강조했다.

이어진 패널 토론에서 노민선 중소벤처기업연구원 실장은 "중소기업에 AI가 본격적으로 도입되면 고도화된 직무에 대한 수요만 남아 중소기업의 일자리 수요가 줄어들 가능성이 크다"며 "반면 AI 기반의 1인 창업은 증가할 수 있어 청년들의 AI 활용 역량을 높일 수 있는 창업 지원 정책 등이 필요하다"고 강조했다.

유진성 한국경제연구원 수석연구위원은 "AI 시대의 고용안정을 위한 과제는 숙련도 향상과 재숙련 강화로 압축된다"며 "정부의 고용서비스 시스템을 활용해 근로자의 직무 경험과 역량을 분석하고, 기존 역량과 연관성이 높으면서도 향후 인력 수요가 큰 직종으로의 전환 경로를 제시하는 시스템을 구축할 필요가 있다"고 제언했다.

jhhan@yna.co.kr