이청 디스플레이협회장 "인공지능으로 새 시장 열려…과감한 투자 필요"

(서울=연합인포맥스) 서영태 기자 = "인공지능(AI)이 확산하면서 디스플레이산업에서 새로운 수요를 창출하고 있다."

한국디스플레이산업협회장인 이청 삼성디스플레이 대표이사 사장이 22일 강남구 코엑스에서 열린 'K-디스플레이 2026' 환영사에서 "지금 디스플레이 산업은 대전환의 시기를 지나고 있다"며, AI 전환 속에서 새로운 수요가 나타나고 있다고 진단했다.

한국 디스플레이산업은 LCD(액정표시장치)에서 OLED(유기발광다이오드)로 옮겨가며 폴더블·롤러블·스트레처블 등 다양한 폼팩터를 선도하는 중이다. XR(확장현실)과 AR(증강현실) 등으로도 디스플레이산업의 경계를 넓혀가고 있다. 이러한 전환의 파도가 AI의 출현으로 더욱 높아진 상황이다.

이청 사장은 "AI 서버와 데이터센터는 고성능 디스플레이와 광학 부품 수요로 이어지고 있고, 온디바이스 AI가 들어가는 기기들은 저전력·고화질 패널을 요구하고 있다"고 설명했다.

이어 "스마트 글라스·엣지 디바이스·휴머노이드 등 이제까지 우리의 주력이 아니었던 영역에서 새로운 시장이 빠르게 열리고 있다"고 덧붙였다.

이 사장은 변화를 기회로 만들어야 한다고 강조했다. 정부가 적극적으로 지원하고, 대기업이 과감하게 투자해야 한다는 이야기다. 여기에 소재·부품·장비 기업이 혁신적인 기술을 선보이고, 모든 주체가 새로운 번영기를 열어가야 한다고 당부했다.

취재진과도 만난 이 사장은 올해 디스플레이 업황이 칩플레이션(반도체 가격 상승)으로 만만치 않다고도 전했다. 그는 "올해는 칩플레이션 때문에 굉장히 어렵고 고객사도 힘들어한다"며 "스마트폰과 정보기술(IT) 기기 물량이 전반적으로 줄어들고 있다"고 했다.

지난해 하반기부터 메모리 반도체 가격이 크게 오르자 전자제품 제조사의 원가 부담이 커지고 있다. 이에 완성품 업체가 제품 수요를 줄였고, 디스플레이 수요도 덩달아 감소하는 상황이다.

이 사장은 폴더블 OLED 경쟁력에 대해서는 자신감을 드러냈다. 그는 "중국 업체·고객사를 제외하면 폴더블 시장에서 삼성디스플레이가 압도적인 점유율을 갖고 있다"며 "품질과 내구성, 디스플레이 특성 등에서 기술력이 훨씬 뛰어나다고 생각하며 앞으로도 그럴 것"이라고 했다.

삼성디스플레이는 이날 밤 갤럭시 신제품 행사를 통해 공개되는 삼성전자 갤럭시 Z 시리즈 전 모델에 OLED 패널을 공급했다. 업계에서는 애플의 첫 폴더블 아이폰에도 삼성디스플레이가 패널을 공급할 것으로 본다.

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