최태원 "AI 메모리 수요, 깜짝 놀랄 숫자…공급해도 모자랄 것"

(서울=연합인포맥스) 윤영숙 기자 = 최태원 SK그룹 회장이 글로벌 빅테크 기업들이 예상치를 뛰어넘는 규모의 메모리 반도체와 컴퓨팅 자원을 요구하고 있다며 인공지능(AI) 인프라 수요가 앞으로 더욱 커질 것으로 전망했다.

최 회장은 24일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 AI 서밋에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 전날 만찬을 함께하며 향후 AI 시장과 반도체 수요를 논의했다고 소개했다.

그는 황 CEO가 "만날 때마다 More chips(더 많은 칩)라고 말한다"라며 "오늘 이렇게 이야기를 했지만 아마 다음번에 만날 때는 그건 틀린 숫자고 I want more(더 많이 원해!) 이렇게 이야기를 할 것 같다"고 말했다.

AI 투자 계획이 구체화할수록 필요한 반도체와 데이터센터 규모도 계속 확대되고 있다는 설명이다.

최 회장은 전날 혹 탄 브로드컴 CEO를 만난 사실도 전하면서 "브로드컴에서도 생각하는 것 이상으로 지금 제가 기대하는 정도의 얘기가 아니라 들으시면 깜짝 놀랄 숫자의 메모리 칩을 계속 요구하고 있다"라고 말했다.

이어 "그리고 그것도 충분히 다 소화할 수 있고 아마 모자랄 것기하고 있는 상황"이라고 강조했다.

최 회장은 앤트로픽과 오픈AI 역시 자체적인 컴퓨팅 인프라 확보에 적극적으로 나서고 있다고 전했다.

그는 "(오픈AI는) 다른 사람한테 칩 주지 말고 곧바로 오픈AI한테 달라고 얘기를 한다"라며 "오픈AI는 지금 들으시면 깜짝 놀랄 컴퓨팅 파워를, 올해와 내년까지 들어갈 컴퓨팅 파워를 어마어마한 숫자를 필요로 하고 있다"고 말했다. 이어 "앤트로픽 역시 계속 우리에게 칩이 얼마나 가용가능한지를 확인하고 있다"고 덧붙였다.

최 회장은 한국이 최근 3조 달러 이상의 투자를 발표했다며 이러한 반도체 팹 증설과 AI 데이터센터 건설, 피지컬 AI 등 3대 메가 프로젝트가 과장된 계획이 아니라고 강조했다.

그는 "발표한 게 아마 좀 작은 숫자가 되는거 아닌가라는 의심을 할 수 밖에 없는 상황"이라며 그러나 "이는 무모한 발표나 얘기는 아니라고 생각하며, 꽤 현실적인 얘기를 현실에 바탕을 두고 이런 일을 했다"고 말했다.

최 회장은 한국이 AI 강국으로 도약하기 위한 과제로 AI 네이티브 국가 전환과 비용 절감, 부작용 최소화를 제시했다.

그는 국민 1인당 최소 하나의 AI 에이전트를 활용할 수 있는 환경을 조성해 한국을 글로벌 AI 기술과 서비스의 테스트베드로 만들어야 한다고 강조했다. 아울러 메모리 반도체 생산과 AI 데이터센터 구축을 확대해 토큰 비용을 낮추고, 한국이 미국과 유럽, 아시아를 연결하는 AI 인프라 허브로 자리 잡아야 한다고 말했다.

이와 함께 AI 거버넌스를 정립하고 AI가 대체하는 일자리보다 더 많은 새로운 일자리를 창출하는 한편, 환경 훼손을 최소화하는 방향으로 AI 산업을 발전시켜야 한다고 덧붙였다.

ysyoon@yna.co.kr