李대통령, 칠레 도착…FTA·핵심광물 협력 고도화

(산티아고=연합인포맥스) 정지서 기자 = 7박 11일간의 중남미 순방에 나선 이재명 대통령이 29일(현지시간) 세 번째 순방국인 칠레에 도착했다.

브라질에서 공급망과 산업협력 기반을 다진 데 이어 칠레에서는 핵심광물 협력과 자유무역협정(FTA) 고도화를 중심으로 경제안보 협력을 확대하는 데 외교력을 집중할 것으로 보인다.

이 대통령은 이날 오후 산티아고에서 현지 동포들을 초청해 만찬 간담회를 열며 공식 일정을 시작한다.

30일에는 칠레의 독립 영웅인 베르나르도 오히긴스 장군 동상에 헌화한 뒤 호세 안토니오 카스트 대통령과 정상회담을 갖는다.

정상회담에 이어 대통령궁에서 공식 환영식과 양해각서(MOU) 서명식, 공식 오찬이 예정돼 있으며, 양국 경제인들이 참석하는 한·칠레 비즈니스 라운드테이블에도 참석할 예정이다.

이번 정상회담에서는 한국의 첫 FTA 체결국인 칠레와의 협력 관계를 한 단계 발전시키는 방안이 집중 논의될 것으로 관측된다.

양국은 상품 교역 중심의 협력을 넘어 디지털과 친환경, 공급망 등 새로운 통상 환경을 반영한 FTA 현대화 방안을 협의할 것으로 전망된다.

칠레 방문을 앞두고 이날 공개된 스페인어권 국제통신사 EFE와의 서면 인터뷰에서 이 대통령은 "오늘날 세계 경제는 디지털 무역과 AI, 청정기술, 회복력 있는 공급망, 탄소중립 전환을 중심으로 재편되고 있다"며 "한·칠레 FTA 역시 이러한 변화에 부응하는 방향으로 발전해야 한다"고 언급하기도 했다.

세계 최대 구리 생산국이자 리튬 매장량 상위권인 칠레와 핵심광물 공급망 협력도 주요 의제로 꼽힌다.

전기차와 배터리, 반도체 등 첨단산업의 필수 원료를 안정적으로 확보하기 위한 협력 방안과 광물 개발·가공 분야의 협력 확대도 논의할 가능성이 크다.

앞서 위성락 국가안보실장은 "칠레는 우리나라가 최초로 FTA를 체결한 국가"라며 "FTA 현대화와 함께 공급망 협력이 중요한 의제가 될 것"이라고 설명했다.

이 대통령도 칠레 방문을 하루 앞두고 엑스(X·옛 트위터) "대한민국이 최초로 FTA를 체결한 나라가 칠레일 만큼 칠레는 대한민국에 가깝고 중요한 나라"라며 "카스트 대통령과의 만남을 고대하고 있다"고 썼다.

한편, 이 대통령은 1박 2일간의 칠레 일정을 마친 뒤 아르헨티나와 독일로 이동한다.

jsjeong@yna.co.kr