美 정부, 애플에 중국산 메모리 반도체 구매 자제 촉구
자료 : 연합뉴스
(서울=연합인포맥스) 권용욱 기자 = 도널드 트럼프 미국 행정부는 애플이 중국으로부터 메모리 반도체를 구매하는 것을 원치 않는다고 하워드 러트닉 상무장관이 밝혔다.
14일(현지시간) 월스트리트저널 등에 따르면 러트닉 장관은 인터뷰에서 "트럼프 행정부는 이를 찬성하지 않는다"라며 "메모리 문제에는 다른 해결책이 있어야 하며, 위대한 미국 기업들이 중국산 메모리를 사용하는 것은 바람직하지 않다"라고 말했다.
애플에 이런 메시지를 전달했느냐는 질문에 그는 "분명하게 전달했다"라고 답했다.
최근 애플은 메모리 반도체 공급 차질을 완화하기 위해 중국 반도체 업체들로 눈길을 돌리고 있다. 인공지능(AI) 데이터 센터를 구축하는 기업들 사이에서 컴퓨터 메모리에 대한 수요가 치솟으며 메모리 반도체의 부족 현상이 발생했고, 확보할 수 있는 물량의 가격은 천정부지로 치솟고 있기 때문이다.
애플 사정에 정통한 관계자들에 따르면 애플은 중국 기업인 창신메모리(CXMT)와 양쯔메모리(YMTC)가 제조한 메모리 반도체를 시험해 왔으며, 이는 중국에서 판매되는 애플 기기에 이들 제품을 탑재하는 전단계로 풀이됐다.
미국 정부 규정에 따르면 미국 기업이 CXMT와 YMTC와 제품 정보를 공유하려면 먼저 승인을 받아야 한다. 중국 반도체 업체들이 애플을 위한 맞춤형 반도체를 생산하려면 이런 정보가 필요하다. 하지만 애플이 이들 업체로부터 범용 부품을 구매하고 가격을 협상하는 것은 자유롭게 가능하다.
앞서 애플의 사비 칸 최고운영책임자(COO)는 언론을 통해 애플이 중국산 메모리 반도체를 시험 중인지 여부에 대해 확답을 피했다.
다만, 그는 공급 부족의 규모를 고려할 때 "기존 공급업체와 협력해 미국 내 생산을 늘리는 방안을 포함해 모든 선택지를 고려해야 한다"라고 말했다.
칸 COO는 애플이 아이폰 내부의 많은 부품을 맞춤 제작하지만, 메모리에 대해서는 "맞춤화가 많이 이뤄지지 않는다"라고 언급하며, 중국산 범용 메모리 반도체 사용 가능성을 시사하기도 했다.
ywkwon@yna.co.kr
권용욱
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