포스코, 리튬으로 中 시장 진출…현지 양극재 기업과 협력

(서울=연합인포맥스) 윤은별 기자 = 포스코그룹이 글로벌 양극재 기업인 중국 롱바이그룹과 배터리급 리튬 공급을 비롯한 이차전지소재사업 전반에 걸쳐 협력한다.

이로써 그룹 내 '리튬 가치사슬'을 완성하는 것은 물론, 중국 현지 시장에도 진출한다는 방침이다.

포스코홀딩스[005490]는 19일 포스코센터에서 롱바이그룹과 전략적 업무협약을 체결하고 광석과 염수 리튬 공급부터 폐배터리 리사이클 협력까지 이차전지 소재 가치사슬 전반에 걸쳐 협력하기로 했다고 밝혔다.

롱바이그룹은 기술력과 생산 능력을 바탕으로 수년간 하이니켈 양극재 분야에서 우위를 점하고 있다. 최근에는 삼원계, 리튬인산철, 리튬 망간 인산철 및 나트륨이온 전지 등 제품 포트폴리오를 확장하고 있다.

이번 협약으로 양사는 포스코그룹의 포스코필바라리튬솔루션의 광석 리튬과 포스코아르헨티나가 생산하는 염수 리튬, 포스코HY클린메탈의 폐배터리 추출 리사이클링 리튬까지 배터리 급 리튬 공급을 위해 협력한다.

특히 양사는 포스코필바라리튬솔루션이 생산하는 광석 리튬을 기반으로 한 배터리급 수산화리튬에 대해 올해 4분기까지 품질인증 절차를 완료하고 향후 양산 공급을 위한 기반을 마련할 계획이다.

또한 양사는 폐배터리 리사이클 분야를 중심으로 자원 선순환 체계 구축에도 협력한다. 포스코HY클린메탈은 이미 롱바이그룹 중국 공장과 롱바이그룹의 국내 전구체 자회사인 EMT에 니켈, 코발트, 망간 공급을 하고 있다. 이를 바탕으로 향후 글로벌 폐배터리 자원 회수·재활용의 폐쇄형 순환 체계 구축 등 자원순환 협력을 강화할 계획이다.

포스코그룹은 이번 롱바이그룹과의 협력으로 호주 광석 리튬, 아르헨티나 염수 리튬을 비롯해 폐배터리 리사이클링 리튬 공급 등 그룹 내 원료부터 제품까지 리튬 생산 가치사슬 전반의 품질과 글로벌 경쟁력을 입증했다고 강조했다.

특히 이차전지 소재 세계 1위 생산국인 중국 시장에 배터리 급 리튬을 공급한다는 중요한 상징성도 가질 수 있게 됐다.

포스코그룹은 앞으로 롱바이그룹과 지속 협력해 LFP 제품 포트폴리오 다변화 기조에 맞춰 ESS 등 이차전지 소재 제품군으로도 협력을 확대해 나갈 방침이다.

ebyun@yna.co.kr