[BOK 컨퍼런스] "AI 확산해도 저숙련 노동 부족 해소 어려워"

(서울=연합인포맥스) 김학성 기자 = 인공지능(AI)이 확산하더라도 고령화가 촉발한 노동시장 부문 간 수급 불균형이 해소되기 어렵다는 전망이 나왔다.

기술변화가 대체할 수 있는 부문과 실제 인력이 부족해질 부문의 방향이 다르기 때문이라는 설명이다.

이철희 서울대 경제학부 교수는 3일 한국은행·경제정책연구센터(CEPR)·경제협력개발기구(OECD)가 공동으로 중구 한은 본점에서 개최한 컨퍼런스에서 '인공지능의 부상과 인구변화에 따른 노동시장 불균형'을 주제로 연단에 섰다.

세계에서 가장 빠른 고령화를 겪고 있는 한국은 2072년 생산연령인구가 2022년 대비 45.1% 수준까지 축소될 전망이다.

이 교수는 노동시장 충격이 총량 감소보다 산업·직업·숙련 간 수급 불균형의 형태로 나타날 가능성이 있다고 경고했다.

그 이유에 대해 이 교수는 기술변화가 대체할 수 있는 부문과 실제 인력이 모자랄 부문이 다르기 때문이라고 설명했다.

분석 결과 2021~2031년 중 인력 부족은 사회복지 서비스와 음식점·주점업, 전문직별 건설업 등에 집중될 전망이다.

AI 노출도는 청년 비중과 평균 임금, 평균 교육연수와는 정(+)의 관계를, 55세 이상 노동자의 비중과는 부(-)의 관계를 나타냈다.

이에 현 수준의 산업별 노출도대로 AI 도입이 진행되면 청년층 비중이 높고 고숙련이 요구되는 일자리는 어느 정도 불균형이 완화될 수 있지만, 고령층 비중이 높은 저숙련 일자리는 공급 부족이 심화할 수 있다는 것이 이 교수의 분석이다.

아울러 이 교수는 미국 중심으로 진행되는 AI 발전이 미국 노동시장의 상황을 반영하는 경향이 있어 한국의 실정에 그대로 맞지 않을 수 있다고도 언급했다.

경직적인 국내 노동시장도 저숙련 일자리에 AI 도입을 망설이게 하는 요인으로 분석됐다.

이 교수는 청년층 진입 일자리가 AI로 대체될 경우 이들이 숙련도를 높일 수 있는 사다리가 사라져 중장기적으로 노동시장의 생태계가 훼손될 수 있다고 우려했다.

이에 이 교수는 AI가 대체할 수 있는 부문과 인력 부족이 발생할 부문 간 '미스매치'를 고려한 교육과 훈련이 필요하다면서 돌봄을 비롯해 저임금 부문을 위한 기술 개발과 상용화를 정부가 적극적으로 지원해야 한다고 조언했다.

그는 "정책결정자는 미스매치와 병목을 잘 식별하고 정책 우선순위로 둬야 한다"며 "기업들도 단기적 유인에 집중하기보다 장기적 관점을 가져야 한다"고 강조했다.

hskim@yna.co.kr