李대통령 "중앙亞와 새 실크로드 개척…핵심광물 전 주기 협력"

비즈니스 서밋 기조연설…"韓 제조역량과 세계시장 선도"

(서울=연합인포맥스) 정지서 기자 = 이재명 대통령이 중앙아시아의 풍부한 핵심광물과 한국의 제조 역량을 결합해 탐사부터 완제품 생산까지 아우르는 전 주기적 협력체계를 구축하자고 제안했다.

교역 품목과 투자 분야를 소비재·바이오·디지털 등으로 넓히고 교통·에너지·물류 인프라를 함께 구축해 한국과 중앙아시아를 잇는 '새로운 실크로드'를 열겠다는 구상이다.

이 대통령은 16일 한국과 우즈베키스탄·투르크메니스탄·카자흐스탄·타지키스탄·키르기스스탄 등 중앙아시아 5개국 정상과 재계 대표단이 참석한 '한·중앙아시아 비즈니스 서밋' 기조연설에서 이같은 계획을 밝혔다.

이 대통령은 "우리가 함께 나아갈 방향도 여기에 있다"며 "대한민국과 중앙아 5개국이 함께 만들어갈 새로운 실크로드를 말씀드리겠다"고 말했다.

이 대통령이 제시한 새로운 실크로드의 핵심은 교역·투자 확대와 핵심광물·첨단 제조업 협력, 미래 인프라 구축이다.

특히 글로벌 공급망 재편 과정에서 중앙아시아가 보유한 핵심광물의 전략적 가치에 주목했다.

이 대통령은 "글로벌 공급망이 재편되는 가운데 중앙아시아는 전기차, 배터리, 반도체 생산에 꼭 필요한 핵심광물의 보고"라며 "리튬과 우라늄 등 풍부한 자원이 우리의 제조 역량과 만나면 세계 시장을 이끌 수 있다"고 강조했다.

협력 방식도 원자재를 사고파는 데서 한발 더 나아가야 한다고 주문했다.

이 대통령은 "단순한 원자재 교역을 넘어 탐사부터 제련, 고부가가치 소재 가공, 완제품 생산까지 핵심광물 분야의 전 주기적 협력을 강화해야 한다"며 "우리 정부는 현지 주요 거점에 구축 중인 '희소금속센터'를 발판으로 공동 연구개발과 전문인력 양성을 뒷받침하겠다"고 약속했다.

중앙아시아의 인프라 수요를 한국 기업의 기술력과 연결하는 방안도 제시했다.

이 대통령은 "오랜 시공 경험과 검증된 기술을 갖춘 대한민국 기업은 중앙아시아 인프라 혁신에 함께할 최적의 동반자"라며 "광활한 대륙을 잇는 교통과 에너지 대동맥, 촘촘한 물류망을 함께 구축해 유라시아의 잠재력을 펼쳐가야 한다"고 내다봤다.

교역과 투자 분야에서는 기존 품목을 넘어 신산업으로 협력 범위를 넓히겠다는 뜻도 전했다.

이 대통령은 "소비재, 바이오, 디지털 등 신산업 분야로 교역의 범위를 넓혀야 한다"고 말했다.

이를 위해 교역 사절단을 현지에 파견하고 비관세 장벽을 줄이는 한편 중앙아시아 5개국 모두에 설치되는 '코리아 데스크'를 통해 기업들의 현지 진출을 지원하겠다는 구상이다.

이 대통령은 신라시대부터 고려인의 중앙아시아 정착, 1992년 수교 이후 확대된 교역과 문화 교류를 언급하며 양측 관계가 상품 교역을 넘어 사람과 문화의 교류로 확장됐다고 평가했다.

이 대통령은 "이제는 대한민국과 중앙아시아의 청년들이 같은 드라마를 보고, 같은 노래를 듣는다"며 "물건만 오가던 우리 관계가 이제 문화와 사람이 오가는 전격적 협력으로 지평을 넓혀가고 있는 것"이라고 말했다.

이어 "오늘 모인 다섯 나라와 대한민국이 지혜를 모으고 손을 맞잡는다면 어떤 일도 함께 이뤄낼 수 있다"며 "여러분의 과감한 도전이 실질적 결실로 이어지도록 든든하게 뒷받침하겠다"고 강조했다.

그러면서 "함께 걷는다면 1천500년 전 그 길이 새로운 실크로드로 다시 열릴 것"이라고 덧붙였다.

jsjeong@yna.co.kr