민심 앞에 몸 낮춘 李대통령…연임·공소취소엔 선 긋고 인사는 숙고

연임엔 "전혀 없다" 쐐기…공소취소 논란엔 "특검법서 삭제해달라"

김승원·정책실장 인선은 고심…부동산엔 "반드시 안정"

취임 후 7차례 회견 중 가장 짧아…답변보다 '낮은 자세' 방점

(서울=연합인포맥스) 정지서 기자 = "국민 여러분께 송구한 마음으로 인사드립니다"

18일 오전 청와대 영빈관에서 열린 이재명 대통령의 기자회견은 국민에 대한 사과로 시작했다.

최근 국정 지지율 하락과 인사·정책 논란 속에서 국민 앞에 선 이 대통령은 지난 국정 운영을 설명하거나 성과를 강조하기보다 자신의 부족함을 먼저 꺼냈다.

이 대통령은 "지방선거 이후 갑작스러운 국민의 실망과 걱정에 직면해 당황했던 것도 사실"이라며 "많은 시간 숙고하고 성찰한 결과는 '언제나 국민은 옳다'는 것이다. 모두 제 부족함 때문"이라고 말했다.

특히 "작은 성과와 국민들께서 보내주시는 큰 성원 앞에서 두려움과 겸손함이 줄어들었다"며 "국민에 대한 두려움을 되살리고 모든 일에 더 세심하게, 더 낮게, 더 치열하게 임하겠다"고 했다.

이날 회견을 관통한 단어는 '성찰'이었다.

약 100분 동안 15개의 질문을 받은 이 대통령은 정치·외교부터 정책·경제까지 주요 현안에 답했다.

다만 취임 이후 일곱 차례 열린 기자회견 가운데 가장 짧은 시간이었다. 지난 6월 취임 1주년 기자회견은 예정된 100분을 훌쩍 넘겨 2시간46분 동안 이어졌고 21개 매체가 질문했다.

이날 기자회견은 이례적으로 30분 지연되기도 했다.

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◇"연임 생각 전혀 없다"…공소취소엔 국회 향해 직접 요청

이 대통령은 정치 현안에 있어 그동안 논란이 이어졌던 연임 개헌 문제에 가장 분명하게 선을 그었다.

이 대통령은 "헌법 개정을 통한 저의 연임은 헌법상 불가능하다"며 "저는 연임할 생각이 전혀 없다"고 말했다.

그동안 연임 포기를 명시적으로 선언하라는 요구에 대응하지 않은 데 대해서는 "마치 연임을 구상하다 포기하는 프레임을 만들려는 정치 공세라고 생각했다"고 설명했다.

개헌 자체에 대해서는 "대통령이 하는 것이 아니라 국회와 국민이 하는 것"이라며 국회 논의와 국민 의견 수렴이 이뤄지면 협력하겠다는 기존 입장을 유지했다.

자신의 재판과 맞물려 논란이 커진 '조작기소 특검'의 공소취소 문제에서도 한발 더 나갔다.

이 대통령은 국회를 향해 "특검의 권한 사항 중 기존 기소 사건들에 대한 이송 또는 처분에 관한 조항들은 삭제하시고 진상 규명에만 집중해주시기 바란다"며 "불필요하게 공소취소 논란이 발생하지 않게 조치해주시기를 요청드린다"고 당부했다.

다만 지난 정부에서 정치적 목적으로 무리한 수사와 기소가 있었다는 자신의 인식은 유지하며 관련 의혹은 특검을 통해 규명해야 한다고 강조했다.

검찰개혁에서도 수사·기소 분리 원칙은 재확인하면서 부작용에 대한 보완 필요성을 함께 언급했다.

이 대통령은 "검찰의 수사권 박탈, 수사와 소추 기능의 분리, 견제는 철저하게 해야 한다"면서도 "그로 인해 생길 수 있는 부작용을 최소화해야 한다"고 말했다.

◇김승원 임명 "결론 못 내"…정책실장은 "여전히 고심"

반면 인사 문제에서는 결론을 유보했다.

인사청문회 과정에서 각종 논란이 불거진 김승원 법무부 장관 후보자 임명 여부에 대해 이 대통령은 "아직 최종 결론은 내지 못했다"며 "그 과정에서 벌어진 많은 사안과 지적들, 여러 분들이 가지고 있는 역량과 국민 눈높이 등을 고려해 신중하게 결정하겠다"고 했다.

인사 논란이 지지율 하락 요인 중 하나로 지목되는 가운데 인사 시스템 자체도 재점검 할 것을 지시했다고 했다.

김용범 전 정책실장의 후임 인선 역시 "여전히 고심 중"이라고 했다.

다만 후임 정책실장 인선을 설명하는 과정에서는 향후 국정 운영의 무게중심 변화를 시사했다.

이 대통령은 그간 경제 회복과 지속 성장, 성장동력 확보에 국가 역량을 집중해왔다면서 "상황이 많이 개선된 만큼 지금 많이 부족하다고 느끼는 사회정책을 강화하는 방향으로 정책의 중심을 살짝 이동해야 하지 않느냐는 지적이 있다"고 말했다.

정책실장 인선이 단순한 후임자 찾기를 넘어 향후 경제·사회정책의 무게중심을 결정하는 선택임을 내비친 셈이다.

◇레버리지 ETF "부족함 있었다"…부동산은 "반드시 안정"

정책 실패 논란에 대해서도 이전보다 몸을 낮췄다.

개인투자자 피해와 증시 변동성 확대 논란을 불러온 단일종목 레버리지 상장지수펀드(ETF)에 대해선 자신도 도입 당시 보고받았다고 공개했다.

당시 높은 환율 속에서 해외로 빠져나가는 투자자금을 국내에 묶어 외환시장 안정과 국내 투자에 도움이 된다는 취지의 보고를 받았다는 설명이다.

하지만 결과적으로 주가 상승기의 막바지에 상품이 도입되면서 하락장에서 투자자 손실이 커졌다고 인정했다.

이 대통령은 "주가가 상승할지, 투자를 통해 이익을 볼지 손해를 볼지는 귀신도 모르는 것"이라면서도 "정부 정책에 불완전성이 좀 있었던 것 아닌가 싶다"고 말했다.

이어 "차라리 나중에 보완할 것을 미리 다 장착했더라면 괜찮지 않았느냐는 비판이 가능하다"며 "부족함이 있었던 건 맞는 것 같다"고 했다.

반면 부동산 문제에서는 단호한 어조를 유지했다.

이 대통령은 일본의 '잃어버린 30년'을 언급하며 "부동산 시장을 반드시 안정시키겠다"고 강조했다.

공급과 규제, 세제 정책을 확고하고 신속하게 집행하되, 이해관계자와의 소통을 강화하겠다고 했다. 수도권 집중을 집값 불안의 구조적 원인으로 지목하며 '경제수도 서울, 행정수도 세종'의 경제·행정 2수도 구상도 제시했다.

부동산 민심과 직접 소통하는 방식도 고민하겠다고 했다. 이 대통령은 "이해자들과 직접 만남도 필요할 것"이라며 "부동산 커뮤니티 이런 데도 있던데 그분들하고도 한번 얘기해 보든지"라고 말했다.

◇파병엔 선 긋고 대미투자는 "국익"…100분 회견 다시 '성찰'

외교·안보 현안에서는 '원칙'을 강조했다.

호르무즈 해협을 둘러싼 군사적 기여 문제에 대해서는 "전쟁에 관여, 개입하는 파병은 없다"고 두 차례 강조했다.

다만 상선과 원유 수송로, 국민의 생명과 안전을 보호하기 위한 최소한의 활동은 필요하다고 설명했다.

대미투자 협상에서도 '국익'을 최우선 기준으로 제시했다.

이 대통령은 "국익이라고 하는 것은 정말 중요하다"며 "즉흥적으로 또는 어떤 관계, 압박, 강요에 흔들리면 안 된다고 생각한다"고 말했다.

이어 한미 양국 모두에 도움이 되면서 한국의 국익이 훼손되지 않는 사업을 만들기 위해 미국 측과 협의하고 있다고 설명했다.

이날 이 대통령은 기자회견 말미에 자신이 정치에 입문하며 꿈꿨던 '힘없는 사람도 억울하지 않고 어떤 권력도 국민 위에 군림하지 않는 억강부약의 공정한 나라', '서로 존중하며 모두가 함께 잘사는 희망의 대동세상'을 다시 언급하기도 했다.

그러면서 과정과 방법에서 부족했을 뿐 나아갈 방향이 달라진 것은 아니라며 다시 신발 끈을 조여 매겠다고 약속했다.

jsjeong@yna.co.kr