靑, DMZ 지뢰 폭발 '은폐 의혹' 일축…"모든 가능성 열고 조사"

"유엔사와 객관적·신속 조사…북한 매설 여부 예단 말아야"

(서울=연합인포맥스) 정지서 기자 = 청와대가 비무장지대(DMZ)에서 발생한 지뢰 추정 폭발 사고와 관련해 조사 지연이나 은폐 의혹을 일축했다.

폭발한 지뢰의 매설 주체에 대해서는 북한 소행을 포함해 모든 가능성을 열어두고 조사하고 있다는 입장이다.

이재명 대통령의 멕시코 국빈 방문을 수행 중인 청와대 고위 관계자는 24일(현지시간) 멕시코시티 프레스센터에서 기자들과 만나 "조사는 객관적이고 신속하고 철저하게 진행되고 있다"고 밝혔다.

야당이 정부가 현장 조사를 의도적으로 늦추고 있다고 주장하는 데 대해서는 "조사에 무슨 의혹이 있거나 의심을 살 근거는 전혀 없다"고 선을 그었다.

이 관계자는 "불행한 일"이라며 "철저히 규명해 지뢰라면 어떤 지뢰인지, 북한이 매설한 것인지, 그게 아니라면 어떻게 된 것인지부터 파악해야 한다"고 말했다.

조사에 시간이 걸리는 것은 사고 현장의 위험성 때문이라고 설명했다.

이 관계자는 "예전에 다른 지뢰가 터졌을 때는 항상 수색하던 통상의 루트에서 벌어진 일이어서 바로 조사 인원을 투입할 수 있었다"며 "이번에는 새로 루트를 개척하는 곳이었고 위험성이 높은 곳이라 조심스럽게 접근하고 있다"고 했다.

현재 조사는 유엔군사령부와 함께 진행 중이다.

그는 "추호라도 흑막이 있다거나 감추는 게 있거나 은폐하는 일은 절대 있을 수 없다"며 "조금 기다려주면 위험성을 감안하면서도 신속히 조사해 보고드릴 결과를 가져올 것"이라고 강조했다.

청와대는 폭발한 지뢰가 북한이 매설한 목함지뢰일 가능성이 있다는 일각의 관측에도 신중한 입장을 보였다.

강신철 국방부 장관이 매설 주체와 관련해 모든 가능성을 열어두겠다고 밝힌 데 대해 이 관계자는 "똑같은 의견"이라며 "다 열어놓고 봐야 한다"고 말했다.

이어 "이 사안은 굉장히 복잡하고 전문적인 사안"이라며 "아무리 전문가라도 현장에 가보지 않았다면 오도할 가능성이 있다"고 지적했다.

특히 확인되지 않은 관측이 정치권을 거치며 확대 재생산되는 상황을 경계했다.

이 관계자는 "추측이 언론에 나가고 그것이 정치적으로 증폭돼 또 다른 추측을 야기하는 악순환적 담론 사이클이 형성된다"며 "결국 엉뚱한 방향으로 갈 수 있는 만큼 조심스럽게 사실관계 위주로 판단해야 한다"고 말했다.

앞서 지난 21일 오전 경기 파주시 육군 25사단 관할 군사분계선(MDL) 인접 지역에서 지뢰로 추정되는 폭발이 두 차례 발생했다.

이 사고로 한국군 수색대대장 등 2명이 중상을 입고 1명이 경상을 입었다.

국민의힘은 정부가 폭발 현장 조사를 의도적으로 늦추고 있다는 의혹을 제기하며 진상 규명을 요구하고 있다.

jsjeong@yna.co.kr