논란의 알래스카 프로젝트…산업장관 "전략적 가치 있어"
중동 전쟁 이후 전략적 가치 생긴 점 강조
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(서울=연합인포맥스) 주동일 기자 = 김정관 산업통상부 장관이 대미투자의 일환으로 논의 중인 알래스카 LNG(액화천연가스) 개발 프로젝트에 대해 전략적 가치가 있다고 평가했다. 다만 실제 진행 여부는 상업적 합리성에 따라 결정하겠다고 강조했다.
김 장관은 6일 열린 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사에서 해당 사업에 대해 "그동안 사업성이 분명히 낮아 안 됐던 게 사실"이라면서도 "다만 중동 전쟁을 거치면서 새 전략적 가치가 생긴 부분이 분명히 있다"고 말했다.
알래스카 LNG 개발 프로젝트는 알래스카 북부에서 생산한 천연가스를 약 1천300㎞ 길이의 가스관을 통해 아시아 등지로 수출하는 프로젝트다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 지난달 30일 한국이 알래스카 LNG 사업에 투자하기로 했다고 일방적으로 발표했지만, 한국 정부는 검토 착수 단계로 투자가 확정되지 않았다는 입장을 유지하고 있다.
장기화하는 중동 전쟁으로 중동산 LNG 수급에 차질이 생긴 데다, 파나마 운하 통항 차질로 걸프만에서 출발하는 물량이 희망봉으로 우회해 들여오고 있다. 이런 상황에서 김 장관은 알래스카 LNG 개발 프로젝트가 의의를 갖는다고 강조했다.
그는 "알래스카 LNG 개발 프로젝트가 성공해 해당 지역에서 생산한 LNG를 가져올 수 있다면 전략적인 가치가 분명히 있다"고 말했다.
사업 환경이 달라진 점도 검토 요인으로 꼽았다. 김 장관은 "그간 미국에서 민간 중심으로 이뤄졌던 알래스카 LNG 개발 프로젝트를 연방정부 주도로 전환해 추진하고 있다"고 설명했다.
미국 측이 팩트시트에 '작업 착수 합의'를 명시한 점에 대해서는 "검토에 착수했다는 것은 상업적 합리성을 전제로 한다는 의미"라며 "팩트시트는 한미 양국이 동일하게 공동 공개했던 자료로 국회에 숨긴 것이 없다"고 해명했다.
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주동일
