[기업 이모저모] 삼성전자의 이탈리아인 사장

사람 중심 AI와 디자인 강조한 최고디자인책임자

(서울=연합인포맥스) ○…"디자인과 혁신은 섬기는 것이어야 합니다. 우리 자신과 공동체, 그리고 사회를 섬겨야 합니다. 사람들을 섬기는 제품을 창조하는 게 삼성전자 디자인팀의 목적입니다."

글로벌 기업 삼성전자[005930]에는 "디자인은 사랑의 행위(Design is an act of love)"라고 강조하는 이탈리아인이 있다. 세계적인 산업 디자이너 마우로 포르치니 사장으로, 그는 지난해 4월부터 최고디자인책임자(CDO)로서 스마트폰·가전제품 등을 만드는 DX(완제품) 부문의 모든 디자인을 총괄하고 있다.

포르치니 사장은 삼성전자가 디자인 총괄에 앉힌 첫 외국인으로, 이탈리아 북부에서 태어났다. 이탈리아와 아일랜드, 미국, 한국을 거치며 산업과 대륙을 넘나든 그는 이탈리아 밀라노 공과대학교에서 산업디자인을 공부했고, 네덜란드 전자업체 필립스에서 제품 디자이너로 커리어를 시작했다.

전통적인 제조업체 미국 3M에서 일할 때는 스카치테이프나 포스트잇 같은 제품을 작품으로 탈바꿈하며 디자인 실력을 입증했고, 음료업체 펩시코에선 펩시·게토레이·마운틴듀 등을 성공적으로 브랜딩하며 CDO로서 성공을 거뒀다.

밀라노 공과대학교 재학 때 스마트 안경 등 웨어러블 기술을 탐구했던 포르치니 사장은 이제 삼성전자라는 소비자가전 업체에서 인공지능(AI)과 전자제품 디자인에 관한 철학을 정립했다. AI가 이끄는 혁신의 물결로 세상이 변곡점에 놓인 시기, 삼성전자가 인류를 위해 기술을 길들여야 한다는 게 그의 의견이다.

지난 15일 동대문디자인플라자(DDP)에서 열린 '서울 디자인 위크 2026'에 참가한 삼성전자 전시에서 포르치니 사장이 강조한 공식은 AI×(EI+HI). 디자이너가 소비자의 필요에 공감하는 감성지능인 EI(Emotinal Intelligence)와 새로운 제품을 구상하는 상상력인 HI(Human Imagination)가 더해진 값을 AI가 곱하기로 증폭시킬 수 있다는 메시지다.

실제로 삼성전자는 소비자 삶 전반에 자연스럽게 스며드는 인공지능 생태계를 구상 중이다. AI를 탑재한 스마트폰·웨어러블·TV·냉장고 등이 소비자를 감지하고, 섬세하게 배려하도록 디자인하는 걸 지향한다. 마음을 알아채고 말을 거는 TV, 식단관리를 돕는 냉장고, 휴식이 필요할 때 수면을 권하는 스마트워치 등이 소비자를 더 잘 보살피기 위해 끊임없이 맞춰가는 게 삼성전자의 디자인 철학이다.

아울러 포르치니 사장은 취임 후 삼성전자의 새로운 디자인 방향성으로 익스프레시브 디자인(Expressive Design)을 제시했다. 그는 "형태는 기능을 따른다(Form follows function)"이라는 실용성을 강조한 기능주의 사조에서 한 걸음 나아가 "형태와 기능은 의미를 따른다"고 주장한다.

그 시작은 OLED(유기발광다이오드) TV 'SH95'로, 소비자는 다양한 프레임을 골라 자신의 취향과 공간에 어울리는 TV를 선택할 수 있다. 기술을 통해 자기자신을 표현하려는 소비자를 위해 디자인된 제품이다.

이날 전시에선 개성 있는 프레임이 적용된 SH95 14대에 이탈리아 예술가들의 작품이 담겨 눈길을 끌기도 했다. 이탈리아 예술가들은 삼성전자 제품에서 얻은 영감을 AI를 활용해 영상으로 표현했다. 디자인은 사람을 섬겨야 한다고 강조한 포르치니 사장은 "우리는 자신을 표현할 수 있게 해주는 기술을 누릴 자격이 있다"고 강조했다. (산업부 서영태 기자)

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