AI로 '하늘길' 잇다…KT, 인천서 UAM 국내 첫 실증

5G·위성 하이브리드망으로 통신망도 구축

(서울=연합인포맥스) 서영태 기자 = 배를 타야만 오갈 수 있던 섬을 하늘길로 잇는 실험이 성공했다. KT가 인천 영종도와 덕적도로 오가는 노선에서 국내 첫 도서 지역 공공형 도심항공교통(UAM) 실증을 마쳤다. 이번 실증으로 인공지능(AI) 기반 교통관리 기술과 통신망이 바다 위에서도 안정적으로 작동하는 것을 확인했다.

KT[030200]는 인천광역시·항공우주산학융합원·K-UAM 원팀과 함께 인천 도서 지역에서 공공형 UAM 실증을 완료했다고 21일 밝혔다. K-UAM 원팀에는 KT·현대자동차· 현대건설·인천국제공항공사·대한항공이 참여하고 있다.

이번 실증은 영종도(거잠포·왕산마리나)와 덕적도로 오가는 노선에서 진행됐다. 국토교통부 'K-UAM 그랜드챌린지'에서 쌓은 통합운용 역량을 실제 지역 노선에 적용했다. 참여 기관들은 섬 주민의 교통 접근성을 높일 운항 노선을 구체화하고, 실제 비행으로 운용 가능성을 검증했다.

이번 실증은 정부와 지방정부, 민간기업이 함께 추진한 국내 첫 도서 지역 공공형 UAM 실증이다. 그랜드챌린지의 성과를 지역 공공서비스로 넓힐 기반을 마련했다는 데 의미가 있다. 선박에 의존해 온 섬 지역에는 새로운 이동수단이 될 수 있다는 기대도 나온다.

실증의 핵심은 KT가 자체 개발한 'UAM 에이전트 기반 교통관리 AX 플랫폼'이다.

UAM이 상용화되면 여러 대의 기체가 낮은 고도에서 동시에 날게 된다. 비행 계획과 기체 위치, 기상, 이착륙장(버티포트) 운영 현황을 실시간으로 파악하는 교통관리 체계가 필수다.

UAM 에이전트는 이 같은 운항 정보를 AI로 분석해 적절한 출발·도착 시간을 제안한다. 상황별 표준운영절차(SOP)와 대응 방안도 제시해 관제 담당자의 판단을 돕는다. KT는 비행 계획부터 착륙까지 전 과정에 이 기술을 적용해 실제 비행 환경에서도 AI 의사결정 지원이 가능하다는 것을 확인했다.

통신망 안정성도 검증했다. 바다 위에서는 통신이 끊기는 구간이 생길 수 있다. 이에 KT는 800㎒ 대역의 UAM 전용 5G 항공망과 위성통신을 결합한 하이브리드 통신체계를 구축했다.

원만호 KT AX플랫폼본부장은 "지역 교통 문제 해결을 위한 공공형 UAM 운영 모델의 가능성을 확인한 의미 있는 성과"라며 "공공형 UAM 서비스 확대와 대한민국 UAM 상용화를 선도해 나가겠다"고 말했다.

ytseo@yna.co.kr