"은행장 교체하란 소린가"…금감원장 반복된 '경고 메세지' 의미는

이찬진 원장, 차기 은행장 승계 또 언급…혼란스러운 금융권

특정 학교·지역·현 CEO 배제 등 '역차별' 논란

(서울=연합인포맥스) 유수진 기자 = 이찬진 금융감독원장이 연말 금융지주 자회사 최고경영자(CEO) 인사에 대한 경고성 언급을 반복하면서 금융권의 혼란이 가중되고 있다.

금융회사 지배구조 개선안 등 명문화된 최종안 없이 나오는 금융당국 수장의 '구두 경고'에 숨은 메시지가 무엇인지 눈치껏 진의를 파악하기 위해 분주한 모습이다.

일각에선 능력있는 인사라도 지주 회장과 학연·지연·인연이 있는 인물을 배제해야 공정·투명성을 인정받는 것이냐며 역차별 우려로 번지고 있다.

27일 금융당국과 금융권에 따르면 이 원장은 오는 28일 금융지주 이사회 의장들과 간담회를 연다. 이 자리에서 이 원장은 자회사 CEO 승계과정에서의 투명성과 공정성 강화 등을 재차 당부할 예정이다.

이 원장은 지난달 임원회의와 금융지주 회장 간담회에 이어 전날 부원장 회의에서도 해당 내용을 거론하는 등 최근 반복해서 금융회사의 지배구조 선진화를 압박하고 있다. 금융사들이 CEO 승계를 제대로 진행하는지 꼼꼼히 살피겠다는 의지도 숨기지 않고 있다.

금융권에선 당국이 올해 초부터 준비해온 지배구조 개선 최종안이 나오지 않은 상황에서 은행장 등 차기 CEO 선임 절차가 시작된 만큼, 구두로나마 가이드라인을 주려는 의도로 해석한다. 최종안 발표가 늦어지며 당국이 그간 강조해 온 메시지들이 지주 회장 연임 과정에서 제대로 반영되지 못한 데 대한 '대타' 성격이 아니겠냐는 것이다.

올해 말에 은행과 증권, 보험 등 주요 금융지주 자회사 CEO들의 임기가 대부분 만료된다는 점을 고려할 때 지금 메시지를 내지 않으면 자칫 골든타임을 놓칠 수 있다. 이는 당국 주도의 금융회사 지배구조 개선 작업이 동력을 잃는 결과로 이어질 수 있다.

문제는 이 원장의 발언에만 의존하다 보니 금융사별로 해석이 제각각이라는 점이다. 금융지주 회장의 입김을 최소화하고 자회사 임원후보추천위원회(임추위)의 역할을 확대하라는 동일한 주문에도 대응 방식이 저마다 다르다.

예컨대 은행 임추위의 후보 추천권을 보장하는 지주가 있는가 하면, 최종 후보자 평가와 검증 과정에 임추위의 의견을 반영하겠다는 곳도 있다. 당국이 명확한 기준을 제시한 게 아니다 보니 각자 눈치껏 대안 마련에 나선 모습이다.

일각에서는 이 원장의 반복적인 지배구조 개선 언급이 금융지주들에 잘못된 시그널을 줘 자칫 역차별을 유도할 수 있다고 보기도 한다.

이 원장은 지난달 금융지주 회장들과 만난 자리에서 "자회사 CEO 선임 절차가 특정 계파나 친소관계에 매몰되지 않아야 한다"고 강조했다. 이재명 대통령이 '부패한 이너서클'이라 직격했던 참호구축을 지양하라는 취지였다.

해당 발언은 일부 금융지주에서 지주 회장과 학연이나 지연 등 접점이 있는 인사들을 능력과 무관하게 일단 차기 CEO 후보군에서 배제하라는 의미로 받아들여졌다. 이런 사람을 후보로 내는 것 자체가 당국의 지침을 어기는 것처럼 비칠 여지가 있어서다.

연장선상에서 기존 자회사 CEO는 재임기간 성과와 관계없이 사실상 연임이 물 건너갔다는 얘기가 나오기도 했다. 선임 절차를 개선하더라도 현 회장과 이미 한번 손발을 맞춘 인사를 재기용하면 '특정 계파'라는 오해를 살 수 있기 때문이다.

금융권 관계자는 "당국의 눈치를 봐야 하는 금융지주들로선 현 회장과 접점이 있는 인사를 자회사 CEO로 추천하기가 어렵다"며 "특정(회장과 같은) 대학, 지역 출신들은 현실적으로 어려울 걸로 보는 분위기"라고 전했다.

당국의 주문이 다소 과도하다는 지적도 있다. 참호구축의 폐해 등 문제의식에는 공감하지만, 은행장 등 자회사 CEO 선임 과정에 지배주주가 제대로 목소리를 내지 못하게 하는 건 시장의 논리에 어긋난다는 것이다. 현재 금융지주들은 은행 등 자회사 지분 100%를 보유하고 있다.

한 은행권 사외이사는 "지주회사이자 100% 모회사인 금융지주가 자회사 CEO 선임에 주주권을 행사하는 게 자본시장 논리상 당연하다"며 "지주와 자회사간 원활한 소통과 방향성 공유 등 안정적인 회사 경영을 위해서도 필수"라고 말했다.

다른 시중은행 사외이사는 "당국이 큰 틀에서 은행 임추위의 권한 강화를 강조하고 있지만 세부적인 방법론은 명확하지 않아 아직 최종 방침이 정리되지 않았다"며 "실효성에 의문을 품는 이사도 있다"고 분위기를 전했다.

sjyoo@yna.co.kr