RBA 부총재보 "AI 투자 확대, 중립 금리 높일 가능성"

(서울=연합인포맥스) 김경림 기자 = 인공지능(AI) 관련 투자가 확대되면서 글로벌 자본 수요가 늘어나 중립 금리를 끌어올릴 수 있다고 호주 중앙은행(RBA)의 사라 헌터 부총재보가 진단했다.

사라 헌터 부총재보는 9일(현지 시간) 호주 시드니에서 열린 UBS 오스트랄라시아 콘퍼런스 연설에서 "투자 수요가 증가하고 동시에 글로벌 저축이 감소한다면 중립 금리가 상승할 수 있다"고 말했다.

헌터 부총재보는 "기업들은 새로운 기술을 활용하고 향후 더 빠른 성장에 대응하기 위해 생산능력을 확대하고자 투자하고 있다"며 "이러한 현상이 전 세계적으로 발생하면서 기업들은 한정된 저축자금을 놓고 경쟁하게 되고, 금리를 끌어올릴 수 있다"고 설명했다.

이러한 움직임은 과거 범용기술의 확산으로 생산성이 크게 향상됐던 시기와도 유사하다고 평가했다.

그는 "1990년대 후반과 2000년대 초반 인터넷이 전 세계로 확산하던 시기에도 견조한 경제성장과 글로벌 금리 상승이 함께 나타났다"고 말했다.

AI에서도 이와 유사한 현상이 나타나고 있다는 초기 징후가 관찰되고 있다고 진단했다.

헌터 부총재보는 "RBA의 중립 금리 추정치는 최근 몇 년간 상승했다"며 "최근 몇 달간 채권 수익률도 상승했으며 시장 참여자들은 자본 수요 증가를 주요 원인으로 지목하고 있다"고 설명했다.

다만 AI가 중립 금리에 미치는 영향의 규모를 현시점에서 정확하게 측정하기는 어렵다고 덧붙였다.

AI 투자는 경제의 수요와 공급에 서로 다른 시차를 두고 영향을 미칠 것으로 전망했다.

단기적으로는 데이터센터와 전력망 등 AI 인프라 구축이 투자를 늘려 총수요와 물가 상승 압력을 높일 수 있다고 분석했다.

실제로 AI 관련 투자가 급증하면서 반도체 등 AI 구현 제품의 공급망에 생산능력 제약이 발생하고 있다. 데이터센터 건설도 이미 공급이 빠듯한 건설 숙련인력에 대한 수요를 높이고 있다고 설명했다.

반면 장기적으로는 AI가 생산성을 높여 경제의 공급 능력을 확대할 수 있다고 내다봤다.

헌터 부총재보는 "시간이 지나면 데이터센터 설비와 관련 산업이 확장되면서 공급이 수요를 따라잡고 현재의 병목 현상도 완화될 것"이라며 "AI가 광범위한 생산성 향상을 가져온다면 경제는 동일한 투입 요소로 더 많은 생산물을 만들어낼 수 있다"고 말했다.

AI로 생산성 향상 효과가 본격적으로 나타나기까지는 시간이 필요하다고 강조했다.

그는 "기업들이 AI의 이점을 온전히 실현하기 위해 투자하고 조직을 재편하는 데 시간이 필요하다"며 "새로운 기술을 도입한 초기에는 실험과 보완 투자, 조직 변화로 측정된 생산성이 정체하거나 하락할 수 있지만 기술이 기업 운영에 자리 잡으면 생산성이 상승하기 시작한다"고 설명했다.

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