엔비디아 이사회, 젠슨 황 의혹 조사…월가·기술업계 반응 엇갈려

(서울=연합인포맥스) 박지은 기자 = 엔비디아 이사회가 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 외국 정보기관의 표적이 되었는지 여부를 파악하기 위한 독립적인 조사에 착수한 가운데 월가와 기술업계에서 우려와 옹호가 엇갈리고 있다.

8일(현지시간) 비즈니스인사이더에 따르면 퍼싱스퀘어 캐피털 매니지먼트의 빌 애크먼 CEO는 엑스(X·옛 트위터)를 통해 황 CEO의 상황에 대해 공감하는 자세가 중요하다고 밝혔다.

애크먼 CEO는 엑스 게시글에 "황 CEO도 인간이며, 정말 훌륭한 사람"이라며 "아무리 훌륭한 사람이라도 실수를 할 수 있다"고 적었다. 그는 이어 "그는 마땅히 책임을 져야 한다"며 "우리 모두 그와 그의 가족을 지지해야 한다"고 덧붙였다.

엔젤 투자자이자 팟캐스트 '올인'의 진행자인 제이슨 칼라카니스 역시 엑스를 통해 미국이 글로벌 인공지능(AI) 산업을 주도하기 위한 긴박한 경쟁을 벌이고 있다며 "젠슨 황과 엔비디아의 기술은 매우 중요한 전략적 자산이며, 우리는 이 둘 모두를 보호해야 한다"고 바라봤다.

칼라카니스는 "민주주의와 인류를 위해 우리는 이겨야 한다"며 "좌파와 우파, 중도 모두가 함께하는 일이고 내부 다툼에 시간을 낭비할 여유가 없다"고 말했다.

그는 "미국이 중국에 맞서 힘을 하나로 모으고 더 속도를 내야 한다"고 덧붙였다.

세쿼이아캐피털의 숀 매과이어 파트너는 황 CEO에 관해 "믿을 수 없을 정도로 어리석은 짓을 저질렀다"면서도 '이 시대 최고의 기업가 중 한 명'이라고 칭했다.

매과이어는 "황 CEO의 의도가 악의적이었을 것이라고는 생각하지 않는다"며 "두 번의 실수가 옳은 결과를 가져오지는 않으며, 젠슨은 미국의 AI 분야를 이끌어갈 대체 불가능한 인물"이라고 평가했다.

반면 국가안보와 수출통제 문제를 엄중하게 다뤄야 한다는 목소리도 나왔다.

미국 외교협회(CFR)의 크리스 맥과이어 선임연구원은 상무부가 중국이 엔비디아의 최첨단 칩에 쉽게 접근할 수 있도록 하는 정책을 시행했다며 상무부에도 국가 안보 위협 책임이 있다고 지적했다.

그는 상무부 지도부가 황 CEO와 중국 정보기관 협력자로 지목된 인물의 관계, 메가스피드가 중국의 위장 조직이라는 의혹을 알고도 엔비디아 칩 수출통제 강화 정책에 적극적으로 반대했다고 의문을 제기했다.

또 맥과이어는 "상무부는 메가스피드가 중국 스파이에 의해 운영되고 있다는 사실을 알게 된 즉시 해당 회사로의 칩 선적을 차단할 수 있었지만, 그렇게 하지 않았다"며 신뢰하기 어려운 기관에 AI 반도체를 대량 수출할 때 허가를 받도록 하는 기존 규정도 집행하지 않았다고 비판했다.

맥과이어 연구원은 엔비디아가 국가안보 문제를 더 진지하게 받아들여야 한다고 강조하는 동시에 상무부에도 수출통제 강화를 촉구했다.

텍사스주 마이클 매콜 연방 하원의원은 "이번 사건의 진상을 규명하고 국가 안보가 훼손되지 않도록 할 때까지 미국이 중국에 대한 첨단 AI 칩 수출을 즉각 중단해야 한다"고 밝혔다.

시장에서는 황 CEO의 평판과 회사에 미칠 부담을 우려했다.

요크빌 아이브스의 댄 아이브스 파트너 겸 수석 전무이사는 "젠슨의 명성에 오점을 남길 사건"이라며 "최소한 여러 건의 의회 조사를 촉발하고 장기적인 부담으로 작용할 것"이라고 전망했다.

거버 가와사키 자산투자운용의 로스 거버 CEO 역시 엑스를 통해 "젠슨에 관한 소식은 매우 실망스럽다"며 "AI 발전에 있어 매우 중요한 시기에 저지른 엄청난 판단 착오이며, 앞으로 어떻게 될지 우려스럽다"고 내다봤다.

jepark2@yna.co.kr