트럼프, CBS 공식 인터뷰서 "경제 성과 탁월했지만 전달 부족"

이란전 확대엔 선 그어…이민에 대해선 "지나치게 강경했어"

(서울=연합인포맥스) 박지은 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 공화당의 중간선거 참패 이후에도 자신의 경제정책을 옹호하면서 선거 패인 중 하나로 유권자들에게 성과를 제대로 전달하지 못한 점을 꼽았다.

트럼프 대통령은 8일(현지시간) CBS의 '60분 인터뷰'에서 경제 상황과 관련해 "수치들은 경이적"이라고 말했다. 그는 미국의 확정기여형 퇴직연금인 401(k) 계좌가 사상 최고치를 크게 경신했다며 이를 통해 사람들이 부유해졌다고 설명했다. 모든 미국인이 거액의 퇴직연금 계좌를 보유한 것은 아니라는 지적에는 "하지만 많은 사람이 갖고 있다"고 답했다.

이번 CBS와의 인터뷰는 중간선거 후 트럼프 대통령이 방송 진행자와 마주 앉아 처음 한 공식 인터뷰다.

트럼프 대통령은 "문제는 우리가 이를(경제적 성과를) 제대로 알리지 못했다는 점"이라고 말했다. 그는 "메시지 전달이 잘못되었던 것 같다"며 "어쩌면 내 탓일 수도 있겠지만, 나는 항상 그에 대해 이야기해 왔고, 얼마나 더 이야기해야 할지 모르겠다"고 인터뷰했다.

그는 자신의 정책으로 제조업 일자리가 되살아날 것이라며 미국인들이 앞으로 2~4개월 안에 성과를 체감하게 될 것이라고 전망했다.

트럼프 대통령은 이란 전쟁을 확대할 생각은 없다고 밝혔으며, 불법 이민자 추방 정책에 대해서는 지나치게 강경했던 측면이 있다고 인정했다.

그는 중간선거가 끝난 만큼 전쟁을 확대할 계획이 있느냐는 질문에는 "그럴 생각은 없다"며 "그럴 이유는 없다고 생각한다"고 답했다. 이란 공격 결정에 대해서는 다시 선택하더라도 공격했을 것이라고 밝혔다. 그는 "역사적으로 볼 때, 이는 매우 훌륭한 결정이 될 것"이라며 "제가 이란으로부터 핵무기를 제거했다는 사실은 단기적으로는 좋지 않게 보일지 몰라도, 장기적으로는 매우 중요한 일이 될 것이라고 생각한다"고 설명했다.

이민정책에 관해서는 "나쁜 사람들을 추방한 것에 대해서는 매우 높은 평가를 받는다"면서도 "좋은 일자리를 가지고 성실히 일하던 사람들까지 추방한 것은 내게 불리하게 작용했다"고 밝혔다. 트럼프 대통령은 "국경을 봉쇄한 것에 대해서는 A+ 점수를 받을 만하다고 생각한다"면서도 자신의 추방 정책에 대해 "너무 가혹했던 것 같다"고 평가했다.

다만 트럼프 대통령은 해당 인터뷰가 진행된 날 자신의 이민 정책을 설계한 장본인이자 측근인 스티븐 밀러를 신임 백악관 비서실장으로 지명한다고 발표했다.

자신의 재산 증가와 이해충돌 논란에 대해서는 개인의 순자산에 거의 신경 쓰지 않는다고 언급했다. 그는 "내게는 회사가 있고, 아들들이 그 회사를 운영한다"며 "아들들에게 '내가 대통령이 되었으니 앞으로 4년 동안은 아무것도 하지 마라'고 말하기는 어렵지 않겠나"라고 전했다.

2028년 공화당 대선 후보 경선에서 특정 후보를 지지할 계획이 있느냐는 질문에는 "아마 그럴 것"이라면서도 "반드시 그런 것은 아니다"라고 여지를 남겼다. JD 밴스 부통령과 마코 루비오 국무장관 외에도 매우 뛰어난 상원의원들이 몇 명 더 있다며 지지 여부를 결정하지 않았다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 공화당의 선거 패배와 관련해서는 유권자들이 이란 전쟁과 그로 인한 휘발유 가격 급등을 좋아하지 않았다고 인정했다. 그러나 가장 큰 이유는 자신이 직접 출마하지 않았기 때문이라는 기존 주장을 되풀이했다.

jepark2@yna.co.kr