후보군 없이 두 시간만에 '뚝딱'…이상한 우리은행장 선임 절차

(서울=연합인포맥스) 한상민 기자 = 우리금융지주가 우리은행장 선임 시 후보군 선정·압축 과정 없이 현직 행장의 연임 여부를 먼저 평가하고, 하루에 행장의 자격요건 마련부터 최종 후보 선정까지 일사천리로 끝냈던 것으로 나타났다.

당장 13일 열리는 우리금융 자회사대표이사후보추천위원회(자추위)에서도 행장 후보군 추천 등의 절차 없이 정진완 우리은행장의 1년 연임 여부만 결정하기로 했다.

금융당국이 금융회사 지배구조 개선 방안을 통해 은행장 선임 절차를 공정·투명하게 진행하도록 주문하고 나섰지만, 다른 은행지주와 달리 간소화된 선임 절차로 지주사의 입김이 높게 작용할 수밖에 없는 구조라는 지적이 나온다.

금융당국도 현 행장과 후보군이 같은 위치에서 평가받을 수 없는 우리은행장 선임 절차가 다소 의아하다는 반응으로, 지주 영향력을 포함해 절차의 적정성에 대해 살펴볼 계획이다.

◇ 후보군 없이 연임 여부부터 결정…"후보군과 다른 평가 잣대"

금융권에 따르면 우리금융은 이날 자추위를 열고 정 행장을 차기 행장 최종 후보로 선정하는 안을 논의한다.

자추위가 정 행장의 1년 연임을 결정한다면 절차는 그대로 끝난다. 만약 정 행장을 재신임하지 않기로 할 경우에는 상시 승계후보군 중에서 후보를 압축하고 검증·최종 면접 등 후속 절차 일정을 새로 짜야 한다.

우리금융은 이번에 우리은행 임원후보추천위원회(임추위)가 경영성과를 점검하는 절차를 새로 만들고 외부 전문기관도 검증에 참여하도록 했다. 우리은행은 최근 정 행장의 성과를 인정에 1년 연임을 지주 이사회에 보고한 것으로 알려졌다.

주요 은행지주에서 행장 후보군 압축 과정없이 현 행장의 연임 여부를 먼저 결정하는 곳은 우리금융뿐이다.

NH농협금융지주 임추위는 농협은행장의 연임 여부를 결정하는 과정에서 현직 은행장을 포함해 롱리스트를 구성한다. 이후 후보 면담 과정 등을 통해 최종 추천 절차를 진행하고 있다.

KB금융지주도 지난 2023년 이재근 당시 국민은행장의 '2+1년' 연임을 결정하면서 내·외부 후보군을 상시 검증해 왔다.

KB금융 계열사대표이사후보추천위원회(대추위)는 그해 10월 25일 차기 은행장 선정 기준과 절차를 논의한 뒤, 11월 30일에 이 행장을 최종 후보로 추천했다.

KB금융과 하나금융 등은 농협금융과 비슷하게 현직 은행장을 포함해 롱리스트를 마련하고, 평가하는 과정을 거친다.

신한금융은 현직 은행장도 제로베이스서 재평가를 받는다. 다른 후보군과 같은 위치에서 공정하게 검증받아 신임을 얻어야 한다는 취지에서다.

신한금융은 지난달 말 신한은행 등 주요 자회사의 1차 압축후보군을 선정했다. 최종 압축후보군의 2~3배 규모로 후보를 추린 뒤 추가 평가와 심층면접을 거쳐 12월 초 최종 후보를 추천하는 일정을 공개했다.

지방금융지주도 다를 바 없다. BNK금융지주에서는 현직 은행장이 연임될 때 롱리스트와 숏리스트를 단계적으로 선정했다. 방성빈 전 부산은행장의 첫 '2+1년' 연임이 대표적이다.

◇ 연임 절차는 '간소하게'…당국 "적정성 살펴볼 것"

우리금융은 과거 행장 선임에도 이 같은 절차로 처리해왔다.

우리금융의 연차보고서에 따르면 우리금융 자추위는 지난 2021년 3월 4일 오전 8시에 제2차 회의를 열고 우리은행장 자격요건 결정 및 후보군 선정 안건을 의결했다.

이어 약 1시간 뒤인 오전 9시경에 제3차 자추위를 열고, 권광석 당시 우리은행장을 최종 후보로 추천했다.

자격요건 결정을 비롯해 후보군 선정과 최종 추천이 같은 날 두 시간 만에 이뤄진 셈이다. 당시 권 행장은 1년의 첫 임기를 마치고 1년 연임했다.

은행장을 교체할 때는 통상적으로 다른 금융지주가 은행장 연임 여부를 결정할 때와 같은 절차를 거쳤다.

즉, 현 행장이 연임할 때는 상대적으로 그 절차가 간소화돼 운영되는 셈이다.

정 행장의 임기는 다음 달 말이다. 정 행장이 연임하지 못할 경우 우리금융은 은행장 1차 후보군 선정에서부터 외부 전문가 인터뷰, 이사회 인터뷰, 숏리스트 압축과 심층면접까지 한 달여 만에 치러야 한다.

금융권 관계자는 "지주 자추위가 열리는 시점을 보면 현 행장의 연임 여부를 대략 파악할 수 있다"면서 "연임 불발 시 차기 행장 선임 일정이 촉박하게 몰릴 수밖에 없다는 점을 감안하면 정 행장의 연임이 거의 확실시되는 상황"이라고 귀띔했다.

앞서 금융당국은 금융지주 자회사 최고경영자(CEO) 승계절차의 미흡한 점을 지적하면서 후보 압축 단계별 최소 검증기간 미설정, 형식적인 상시후보군 관리, 불투명한 후보 검증절차 등을 개선할 필요가 있다고 강조한 바 있다.

금융당국 관계자는 "은행지주를 위주로 (지배구조를) 보고 있지만 계열사 자회사의 대표이사 선임 과정 등도 적정성을 볼 것"이라며 우리은행에 대해 "공정한 경쟁이 없는지 등에 대해 열어놓고 보고 있다"고 말했다.

우리은행 관계자는 "진행 중인 절차의 세부 단계나 후보군, 발표 시점에 관해서는 확인이 어렵다"며 "각 회차의 절차와 상황이 달라 과거 사례들을 이번 절차와 비교하기는 적절하지 않다"고 설명했다.

smhan@yna.co.kr