ESG 성적 'A+' 자랑한 KB·신한금융…옥에 티는 'LTV 담합'

사회부문 A+→A 하향 조정

(서울=연합인포맥스) 유수진 기자 = KB금융지주와 신한금융지주가 올해 ESG(환경·사회·지배구조) 평가에서 최고등급인 A+를 받았지만, 사회부문(S) 등급은 한 단계 하향 조정된 것으로 나타났다.

핵심 자회사인 KB국민은행과 신한은행이 부동산 담보인정비율(LTV) 정보교환 담합에 따른 공정거래법 위반으로 600억원대의 과징금을 부과받았기 때문이다.

13일 금융권에 따르면 KB금융과 신한금융은 한국ESG기준원이 지난 11일 발표한 '2026년 ESG 평가'에서 통합 A+등급을 획득했다.

ESG기준원은 매년 국내 상장사의 환경(E)과 사회(S), 지배구조(G) 수준을 평가해 일곱 단계의 등급(S·A+·A·B+·B·C·D)을 매기고 있는데, 최고등급인 S를 받은 기업이 없어 사실상 A+가 최고점이다. 올해 등급이 부여된 794개 사 중 A+는 17개 사뿐(코스피 상장사 기준)이다.

양사는 각자 보도자료를 통해 이 같은 사실을 알리며 ESG 분야에서의 선전을 자랑했다. 신한금융은 국내 기업 중 유일하게 지난 2015년부터 12년 연속 통합 A+ 등급을 획득했다고도 밝혔다.

다만 세부 항목별로는 두 금융지주 모두 사회부문(S)에서 A를 받은 것으로 나타났다. 이에 따라 환경과 지배구조, 통합에서만 A+를 받으며 전(全) 부문 석권에는 실패했다.

ESG기준원은 지난 5일 개최한 ESG기준위원회에서 당초 A+ 예정이던 이들의 사회부문 등급을 담합행위 제재 발생을 사유로 A로 낮춘 것으로 파악됐다.

앞서 공정거래위원회는 4대 시중은행이 2022~2024년에 LTV 정보를 공유하고 다른 은행보다 낮은 수준으로 유지해왔다며 지난 1월 과징금 2천720억원을 부과했다. 하나은행 869억원, 국민은행 697억원, 신한은행 638억원, 우리은행 515억원 순이다.

은행들은 단순 정보교환일 뿐 담합이 아니고 부당 이익도 없었다며 일제히 불복소송을 제기한 상태다. 이들은 LTV를 높여야 이자 수익을 늘릴 수 있는 구조여서 낮은 수준으로 담합할 유인이 전혀 없다는 주장을 펴고 있다.

ESG기준원 관계자는 "담합 사건이 없었다면 사회분야도 A+를 받았을 것"이라며 "등급 조정 이슈로 인해 A가 됐다"고 설명했다.

다만 사회 등급 조정이 통합 등급 하락으로 이어지진 않았다.

이 관계자는 "업종별로 E, S, G 항목 간 반영 비율이 다르지만 기본적으로 지배구조가 가장 많은 포션을 차지한다"며 "그래서 항목별 조정이 통합 등급에 영향을 미치지 않는 경우가 있다"고 덧붙였다.

같은 이유로 하나금융지주와 우리금융지주도 사회부문에서 A등급을 받았다. 이들은 환경과 지배구조에서도 A를 받으며 통합 A등급이 확정됐다.

sjyoo@yna.co.kr