AI데이터센터로 뜬댔는데…현대제철 봉형강 판매 5년째 하락세

건설경기 침체에 봉형강 판매량 작년까지 4년 연속 하락

판재·봉형강 올해 3분기 누적 판매량 전년동기에 못미쳐

(서울=연합인포맥스) 주동일 기자 = 현대제철[004020]의 봉형강 판매량이 주택 건설시장의 업황 악화로 감소세를 이어가고 있다. 인공지능(AI) 데이터센터와 반도체 공장 신설에 따른 철강 수요 기대감이 커졌지만, 판매 실적은 제자리를 걸으며 아직 가시적인 수혜를 보지 못하는 모양새다.

13일 현대제철 경영실적 보고서에 따르면 현대제철의 올해 3분기 봉형강 누적 판매량은 390만8천톤(t)에 그쳤다. 지난해 3분기 누적 판매량(401만3천t)보다 2.6% 감소하며 올해까지 판매량 감소세를 보일 가능성이 커졌다.

현대제철의 봉형강 판매량은 건설 시황 둔화 여파로 2022년부터 2025년까지 4년 연속 감소했다. 2022년 667만7천t에서 2023년 632만8천t, 2024년 540만1천t, 2025년 531만1천t으로 줄었다.

올해 AI 데이터센터 수혜 기대감이 커졌지만 지난해 전체 판매 수준에 머물거나 밑돌 가능성이 점쳐졌다.

증권가에 따르면 현대제철은 2029년까지 국내에 약 8.4GW 규모 AI(인공지능) 데이터센터가 구축되면서 연평균 약 56만t의 철강재 수요가 새로 창출될 것으로 기대받았다.

1GW 용량의 AI 데이터센터 신설 시 약 20만t의 철강재가 소요되고, 반도체 공장 1기 건설에 약 10만t의 철강재가 투입되기 때문이다. 하지만 아직 이렇다 할 가시적 성과는 내지 못하고 있는 분위기다.

현대제철 역시 3분기 실적발표 컨퍼런스 콜을 통해 현재 시황에 대해 약보합세를 전망했다.

현대제철은 "봉형강은 수요 위축과 원료가 하락 전망 등에 약보합세를 나타낼 것"이라며 판재류에 대해서도 "수요 위축과 제3국 수입물량 일부 유입으로 약보합을 예상한다"고 설명했다.

다만 장기적으로는 하반기 정부 투자 증가와 반도체 클러스터 등 산업 시설 건설에 힘입어 시황이 회복세를 보일 것으로 내다봤다.

자동차 등에 주로 사용되는 판재류 판매량도 아직 이렇다 할 개선세를 보이지 못하고 있다. 판재류 판매량은 2022년 1천208만3천t에서 2024년 1천167만1천t, 2025년 1천171만9천t에 머물렀다.

올해 3분기 누적 기준 판재 판매량은 870만1천t이다. 전년 동기(898만5천t)보다 3.16% 줄어든 수치다.

현대제철은 미국 전기로 제철소(HPLS) 투자 등을 추진하며 현대차와 기아향 자동차 강판 수요를 안정적으로 확보한다는 전략이다.

전문가들도 장기적으로 점차 개선세를 보일 것으로 전망했다.

박성봉 하나증권 애널리스트는 "봉형강 제품의 계절적 비수기와 더불어 판재류 전방산업의 일시적인 수요 둔화 영향을 받았다"면서도 "장기적으로 반도체공장 및 AI 데이터센터 건설 봉형강 수요 확대도 예상된다"고 분석했다.

diju@yna.co.kr