비만약 트렌드에 '고단백'으로 승부수…크래프트 하인즈, 제품군 개조

(서울=연합인포맥스) 이장원 선임기자 = 미국 식품 대기업 크래프트 하인즈(NAS:KHC)가 '치즈 라면'과 '고단백 젤로(Jell-O) 푸딩' 등 파격적인 신제품을 앞세워 장기간 이어진 매출 부진 탈출에 나섰다.

스티브 카힐레인 크래프트 하인즈 최고경영자(CEO)는 12일(현지시간) CNBC의 '매드 머니(Mad Money)'에 출연해 하인즈·크래프트·필라델피아 크림치즈·오스카 마이어 등 수십 년 된 간판 브랜드들을 단백질 강화 및 간편식 트렌드에 맞춰 전면 재창조하고 있다고 밝혔다.

올해 초 취임한 카힐레인 CEO는 수년간 내부에 자리 잡았던 안일한 브랜드 운영 방식을 지적하며 대대적인 체질 개선을 단행했다.

그는 "지난 몇 년간 크래프트 하인즈가 저지른 실수는 과거의 명성만으로 먹고살 수 있는 '영원한 브랜드(Forever brand)'가 존재한다고 믿었던 것"이라며 "오래된 브랜드일수록 혁신과 새로운 화젯거리로 활력을 불어넣어야 한다"고 강조했다.

카힐레인 CEO는 취임 후 사업 부문에 7억 달러(약 9천300억 원)를 추가 투자하고 인력 400명을 신규 채용하는 한편, 기존에 추진되던 기업 분할 계획을 보류했다.

그는 "올해 내내 회사 쪼개기에 매달렸다면 결국 두 개의 부실한 회사만 남았을 것"이라며 브랜드 재활성화에 자원을 집중한 배경을 설명했다.

크래프트 하인즈는 최근 2년 연속 연간 매출이 감소한 데 이어 올해도 1% 역성장이 예상(팩트셋 기준)되나 이번 투자자의 날을 통해 2027년 하반기부터 매출과 순이익 모두 성장세로 돌아설 것이라는 전망을 내놨다.

크래프트 하인즈는 간판 브랜드 전반에 고단백·간편식 트렌드를 이식하며 가시적인 성과를 내고 있다.

우선 '크래프트 맥앤치즈'는 단백질 17g과 식이섬유 6g을 함유한 '파워맥(PowerMac)'과 '레스토랑 에디션' 출시 이후 성장세를 회복했으며 지난 7월 캐나다에서 출시 일주일 만에 3개월 치 물량이 동난 '치즈 라면(Cheesy Ramen)'의 내년 미국 출시를 앞두고 있다.

디저트 브랜드 '젤로(Jell-O)' 역시 연구개발(R&D)을 통해 단백질 첨가 시 발생하는 맛과 식감 저하 문제를 극복하고 1회분당 단백질 10g을 담은 고단백 푸딩을 출시할 예정으로, 카힐레인 CEO는 초콜릿 맛 푸딩의 대형 흥행을 자신했다.

'필라델피아 크림치즈'는 지난 9월 일반 스프레드 신규 맛 출시에 이어 내년 고단백 라인업을 추가로 선보여 기존 코티지 치즈 시장의 수요를 흡수한다는 계획이다.

jang73@yna.co.kr