무인문구점 vs 옛날 문방구, 10대는 언제 얼마나 쓸까?

부모님 세대에게 학교 앞 문방구는 준비물을 사고 뽑기를 하던 곳이었어요. 그런데 2020년 무렵부터 학교 앞에는 문방구 대신, 직원 없이 손님이 키오스크로 직접 계산하는 무인문구점이 하나둘 들어섰어요.

실제로 10대가 많이 쓰는 용돈카드인 퍼핀카드* 결제 데이터**를 보면, 2026년 1~9월 17,000명이 넘는 이용자가 무인문구점에서 16만 건 넘게 결제했어요. 그렇다면 10대는 무인문구점에서 언제, 얼마를 쓸까요? 트렌드코리아 연구위원이신 이혜원 서울대 소비자학 박사님과 함께 학교 앞 문방구의 변화와 10대의 무인문구점 소비 트렌드를 알아볼게요.

무인문구점이란 직원 없이 손님이 키오스크로 직접 계산하는 문구점을 말해요. 문구유통업협동조합에 따르면, 학교 앞에 무인문구점이 하나둘 들어서는 동안 전국 문구점은 2019년 9,468곳에서 2024년 7,800곳으로, 5년 사이 약 1,700곳 줄었어요.

매일신문 보도에 따르면, 문구점이 줄어든 이유로는 크게 세 가지가 꼽혀요.

• 첫째, 문구점을 찾는 학생이 줄었어요. 전국 초·중·고 학생 수는 2016년부터 2025년까지 약 86만 명 감소했어요.
• 둘째, 대형마트와 생활용품점, 온라인 쇼핑몰에서 문구를 싸게 사는 일이 늘었어요. 온라인 문구 거래 규모만 해도 2021년부터 2025년까지 약 1.4배로 커졌어요.
• 셋째, 2011년 무렵부터 학교가 준비물을 한꺼번에 사서 나눠 주는 '학습준비물 지원 제도'가 자리 잡으면서 문구점에서 준비물을 살 일이 줄었어요.
  

이런 흐름 속에서 학교 앞에 새로 등장한 게 무인문구점이에요. 공정거래위원회에 따르면, 대표적인 무인문구점 브랜드 두 곳이 2020년과 2021년에 체인점을 내기 시작했어요. 같은 무렵 아이스크림 할인점, 사진관처럼 사람 없이 운영하는 가게도 여러 업종에서 늘었어요.

업계에서는 무인문구점이 늘어난 이유로 직원 월급과 가게 월세 부담, 일할 사람을 구하기 어려운 상황, 키오스크 같은 무인 기계 가격이 내려간 점 등을 꼽아요. 기존 문구점 중에도 운영비를 줄이려고 무인으로 바꾸는 곳이 생겼고요.

옛날 문방구가 준비물을 사는 곳이었다면, 무인문구점은 놀거리를 고르는 곳에 가까워요. 옛날 학교 앞 문방구에는 공책, 알림장, 리코더 같은 준비물이 가득했어요. 달고나 같은 군것질거리도 팔았고, 문방구 앞에는 100원짜리 동전을 넣는 메달 게임기가 있었어요.

반면 무인문구점 진열대에는 랜덤 키링, 캐릭터 스티커, 캐릭터 카드처럼 모으고 바꾸는 재미가 있는 물건이 많아요. 실제로 2023년 한 트렌드 매체가 소개한 무인문구점 브랜드 자료에 따르면, 이 브랜드 매출의 42%가 완구였어요.

여기에 2026년에는 손가락으로 꾹 누르고, 시간이 지나면 천천히 모양이 돌아오는 '말랑이', 슬라임과 말랑이를 합친 '슬랑이' 같은 촉감 장난감도 문구점 인기 상품으로 떠올랐어요. 가격은 대부분 3,000원에서 1만원대 중반이에요.

그렇다면 10대는 언제 무인문구점을 찾을까요? 퍼핀카드 결제 데이터를 보면, 10대는 주로 학교 가는 날 오후에 무인문구점에 들렀어요. 2026년 1~9월 전체 결제의 85.2%가 월~금요일에 이뤄졌어요. 평일 결제의 61.6%는 오후 2~6시에 집중됐어요. 수업이 끝난 뒤 하굣길에 들르는 경우가 많은 것으로 보여요.

같은 기간 무인문구점에서는 한 달 평균 6,000명이 넘는 청소년이 18,000건 이상 결제했어요. 다만 월별로 보면 학교 일정에 따라 차이가 컸어요. 겨울방학인 2월에 11,929건이던 결제는 개학한 3월에 21,560건으로 약 1.8배로 늘었고, 여름방학이 있는 8월에는 다시 줄었어요.

그럼, 청소년들이 무인문구점에 한 번 들를 때는 얼마를 쓸까요? 한 번에 쓰는 돈은 1,000원대로 많지 않았어요. 결제금액을 작은 순서대로 줄 세웠을 때 가운데 오는 금액(중앙값)은 1,400원이었어요. 결제 10건 중 8건이 3,000원 이하였고요.

하지만 작은 결제도 여러 번 쌓이면 한 달 사용액은 커져요. 한 달 동안 무인문구점에서 결제한 이용자 가운데 55.6%는 그달에 두 번 이상 결제했어요. 결제 횟수가 많을수록 한 달 사용액도 컸어요. 한 달 사용액이 가장 많은 상위 10% 이용자는 평균 8.9번 결제해 약 26,000원을 썼어요.  

한 달 사용액 상위 10% 이용자의 결제만 따로 살펴봐도, 한 번에 쓴 돈은 많지 않았어요. 결제금액 중앙값은 1,700원이었고, 결제 4건 중 3건이 3,000원 이하였어요. 큰돈을 한 번에 쓴 게 아니라, 작은 결제를 여러 번 반복하면서 한 달 사용액이 커진 거예요.

10대에게 무인문구점은 하굣길에 들러 작은 돈을 써 보는 학교 앞 소비 공간이에요. 옛날 문방구와 비교하면 파는 물건과 계산 방식은 달라졌어요. 준비물 대신 카드, 키링 같은 놀거리가 진열대를 채웠고, 손님은 주인 대신 키오스크에서 직접 계산하죠.

무인문구점에서는 무엇을 살지, 얼마를 쓸지 모두 스스로 정해요. 1,000원대의 작은 결제도 자주 반복되면 한 달 동안 적지 않은 금액이 될 수 있어요. 이번 달 무인문구점에서 몇 번, 얼마를 썼는지 한 번쯤 돌아보면 나만의 소비 기준을 세우는 데 도움이 될 거예요.