일할 땐 멀쩡한데 휴가지에서 앓아눕는 진짜 이유

‘레저 시크니스’는 일하는 동안에는 별다른 문제를 느끼지 못하다가, 일이 끝나고 주말이나 휴가가 시작되면서 신체적 이상 증상이 집중적으로 나타나는 상태를 의미합니다. 2002년 ‘레저 시크니스’라는 개념을 처음 정립한 네덜란드 연구팀에 의하면, 네덜란드 성인 남녀(남성 1,128명, 여성 765명)를 대상으로 한 표본 조사에서 남성의 3.2~3.6%, 여성의 2.7~3.2%가 레저 시크니스 증상을 경험했다고 응답했습니다.

레저 시크니스 증상 및 발현 특징

하루하루를 바쁘게 지내면서도 아픈 곳이 없었는데 오히려 여름휴가, ‘황금연휴’ 등 긴 휴일이 시작되면서 컨디션이 급격히 안 좋아지는 경험을 해보셨다면, 레저 시크니스가 원인이었을 수 있습니다. 휴가 때마다 같은 경험을 반복하지 않기 위해서는 내가 레저 시크니스 위험군에 해당하는지 미리 확인하고, 대비하는 것이 좋습니다.

휴식은 원래 몸을 회복하는 시간인데, 왜 오히려 통증을 유발하는 걸까요? 네덜란드 연구팀은 음주나 과식 같은 특정 라이프스타일보다는, 작업 환경과 개인의 심리·생리적 적응 특성을 더 직접적인 원인으로 지목했습니다.

레저 시크니스를 겪는 사람들은 업무 모드에서 휴식 모드로 전환하는 데 큰 어려움을 겪는 것으로 나타났습니다. 일 생각이나 부담감을 완벽하게 내려놓지 못하는 정신적 긴장이 신체 이상을 유발하게 됩니다.

업무 중에는 스트레스에 대응하는 코르티솔 호르몬이 분비돼 일시적으로 감기 기운이나 통증 등을 눌러줍니다. 그러다 휴식을 취하면서 긴장이 풀리면 코르티솔 수치가 갑자기 떨어지게 되는데요. 이 과정에서 그동안 억눌려 있던 피로감과 면역 반응이 한 번에 올라와 몸살과 같은 증상이 나타나게 됩니다.

휴가철 건강을 지키기 위해서는 신체가 ‘일하는 상태’에서 ‘쉬는 상태’로 부드럽게 연착륙할 수 있도록 적응 완충 지대를 만들어 주는 것이 무엇보다 중요합니다.

휴가 바로 전날까지 야근하지 않고, 휴가 2~3일 전부터 업무량을 단계적으로 조절할 수 있으면 가장 좋습니다. 우리 몸이 긴장을 낮출 시간을 주는 것이죠. 또한 휴가 동안에는 일에 대한 강박을 내려놓고 편안히 쉬는 환경에 익숙해지는 게 좋습니다.

쉬는 동안에도 평소 수면 시간에서 1~2시간 이상 크게 벗어나지 않도록 신경 써 주세요. 갑작스러운 늦잠이나 밤샘은 리듬을 깨뜨려 유기적인 호르몬 분비를 방해합니다.

쉬는 날 종일 누워 있거나 갑자기 격하게 움직이기보다는, 가벼운 걷기나 스트레칭 등 낮은 강도의 활동을 먼저 해주는 것이 좋습니다. 가벼운 운동은 교감신경과 부교감신경의 균형을 부드럽게 잡아주며 신체 이완을 돕습니다.