멍냥이도 놀란 반려동물용품점 창업 성공 비결

A. 안녕하세요. 저는 24시간 무인 반려동물용품 전문 브랜드, ‘멍냥의민족’ 대표 신상훈입니다.  

A. 결혼 후 아내가 키우던 강아지와 함께 살게 되었어요. 강아지를 잘 모르는 상태에서 간식이랑 사료를 온라인으로 주문했는데, 그 과정이 어려웠어요. 강아지가 어떤 걸 먹어야 하고, 어떤 걸 먹지 말아야 하는지 구별을 못하겠더라고요.

그래서 직접 매장에 가서 제품 뒤에 기재된 성분을 꼼꼼히 읽어보며 구매하기 시작했습니다. 자연스럽게 사료나 간식을 직접 보고 구매할 수 있는 공간이 많으면 좋겠다는 생각이 들더라고요. 그 생각을 시작으로 반려동물용품점 창업을 준비하게 되었습니다. 

A. 첫째, 저렴한 가격이에요. 반려동물용품점은 보통 도매가로 제품을 구입한 다음, 소매가를 설정해 매장에서 판매하는데요. 멍냥의민족에서 판매하는 제품 일부는 제조사나 유통사와 계약해 도매가보다 더 저렴한 가격에 구입한 것들이에요. 그래서 고객에게 다른 매장보다 저렴한 가격에 판매할 수 있죠. 이러한 제품의 비중을 매년 2~30%씩 늘려서, 고객이 만족할 수 있는 가격에 제품을 구매할 수 있게 하고 있어요. 

둘째, 무료로 촬영할 수 있는 셀프 스튜디오가 있어요.

매장에 함께 방문한 반려동물과 사진을 찍을 수 있는 공간이 있어요. 사진을 찍고 멍냥의민족 인스타그램이나 문자로 공유해주시면, 그 사진을 인화해서 보내드려요. 단순히 제품 판매만 하는 공간이 아닌 반려동물과 추억도 만들 수 있는 공간이 되었으면 좋겠다는 마음을 담았어요. 셀프스튜디오는 강아지를 사랑하는 아내의 아이디어인데요. 반려동물을 사랑하는 손님들께서 이런 마음에 공감하시는 것 같아요.

A. 실제 저희 매장을 이용한 고객들께서 가맹 문의를 주셔서 조금씩 준비하게 됐어요. 부담스럽지 않은 가게 규모, 무인 운영, 그리고 다양한 반려동물용품과 귀여운 인테리어까지. 여러 측면에서 장점을 발견하신 분이 많았죠. 가맹 문의가 늘어나면서 본격적으로 가맹 사업 준비를 시작했습니다. 

A. 저희가 빠른 시간에 가맹점을 확장한 비결은 3가지예요.

💡유튜브 채널로 홍보하기

가맹모집을 홍보하려고 유튜브를 시작했어요. 처음으로 올린 영상은 매장을 꾸미는 과정을 담은 영상이었는데 생각보다 많은 분께서 이 영상을 좋아하셨어요. 본격적인 가맹점 모집 홍보는 어느 정도 구독자가 생긴 후에 진행했습니다. 

💡철저한 시장 조사 결과 보여주기

가맹 문의가 오면 가맹점 계약까지 이어질 수 있도록 저희만의 차별점을 강조했습니다. 그 중 하나가 철저한 시장 조사를 했다는 점이에요. 매장 위치에 따라 어떤 제품이 잘 팔리는 지 꼼꼼히 분석하고, 그에 맞춘 제품으로 판매 상품을 구성해 제안했어요. 해당 상권의 특징, 연령대 등을 조사해 많이 팔릴 것 같은 제품 카테고리를 선정하고 매출을 높일 수 있게 안내했습니다. 

💡로열티 받지 않기

로열티를 받은 본사는 꾸준히 가맹점을 관리하면서, 가맹점 운영에 필요한 지원과 자원을 제공해야 해요. 저희는 무인 창업을 통한 무인 매장으로 운영하기 때문에, 정기적으로 관리할 부분이 비교적 많지 않아요. 로열티는 받지 않고, 시즌별 제품 가이드 같은 간단하고 필수적인 정보만 전달해서 비용 부담을 줄였어요. 

A. 저희 매장은 반려동물과 함께 방문하는 고객이 대부분이라 날씨에 영향을 많이 받아요. 이런 약점을 보완하려고 자체 온라인 플랫폼을 만들었어요. 날씨와 상관없이 편하게 구매할 수 있고, 오프라인 매장보다 제품 수가 훨씬 많아서 고객 입장에서 선택할 수 있는 폭이 넓어졌어요. 

A. 한동안 매출이 정말 안 나올 때가 있었어요.

그때 반려동물을 키우는 분들의 라이프스타일을 분석해 그에 맞춰 타임쿠폰을 제공했어요. 강아지를 키우는 분들은 보통 오전에 집에 있다가, 오후에 산책을 나오는 경우가 많다는 것을 알게 됐어요. 그래서 오후에만 사용할 수 있는 강아지 제품 관련 쿠폰을 드렸습니다. 반면, 고양이를 키우는 분들은 대체로 퇴근길에 매장을 방문했어요. 그래서 퇴근시간인 오후 6~8시 사이에 사용할 수 있는 고양이 제품 관련 쿠폰을 드렸습니다.

그러자 시간 맞춰 쿠폰 받기를 기다렸다가 매장에 방문하는 고객이 생겼어요. 정말 효과가 좋았던 방법이고, 이렇게 단골을 조금씩 늘려갔습니다.

A. 저희 브랜드를 떠올렸을 때 트렌디하고 감각적이라는 느낌이 들면 좋겠어요. 저희가 포토부스 같은 재밌는 경험 요소와, 2030 세대가 좋아할 만한 자체 제작 상품을 만드는 이유이기도 하죠. 현재 60개점 오픈을 목표로 하고 있는데요, 단지 반려동물용품을 판매하는 곳이 아닌 반려동물을 사랑하는 고객들이 멋진 경험을 할 수 있는 공간이 되었으면 좋겠어요.  

A. 창업을 하면 결정을 해야 하는 순간이 자주 찾아오는데요. 현명한 결정을 내릴 수 있는 통찰력을 키워야 한다고 생각합니다. 아직 본인이 나만의 브랜드를 꾸려갈 만큼의 통찰력이 없다고 느껴진다면, 본사의 노하우를 얻을 수 있는 프랜차이즈 창업도 고려할 수 있겠죠. 하지만 프랜차이즈 창업도 꼼꼼하게 살피고 시작하는 게 좋아요. 이것도 어려운데 내 사업을 꼭 하고 싶다면? 돈이 정말 많으셔야 할 거예요!(웃음)