국민연금, 내가 떠나면 내 짝이 받을 수 있을까?

아무리 금슬이 좋은 부부라도 한날 한시에 세상을 떠나는 건 현실적으로 어려운 일이다. 태어나는 건 순서가 있지만, 죽음에는 순서가 없기 때문이다.

얼마 전 종영한 화제의 드라마 <눈물의 여왕>을 재미있게 봤다. 남자 주인공은 불치병으로 한고비 넘긴 아내를 보고 서슬피 울면서 “네가 이렇게 죽으면 난 아무것도 안하고 매일 울고 술 만땅 마시고 길바닥에서 자고 아주 막 살거라고” 라며 절절히 말한다. 이렇듯 사랑하는 사람을 떠나보내는건 인간이 겪는 가장 큰 슬픔이고 고통이다.

그러니 우리는 홀로 남겨져 심리적으로 힘들어할 배우자가 경제적 부담 만큼은 크지 않게 준비해야 한다. 그래서 평생 생활비인 연금에 대한 점검이 필요하다. 연금은 크게 공적 연금과 사적 연금으로 나뉘지만 세부적으로는 더 많은 종류의 연금이있다.

이달에는 그중 국민 대다수가 가입하고, 은퇴 후 주요 소득원인 국민연금의 유족연금을 다뤄본다. 유족연금은 국민연금 가입자 또는 노령연금(우리가 흔히 말하는 연금 수령 시기에 받는 국민연금의 정식 명칭은 노령연금이다)∙장애연금 수급자가 사망한 경우, 그 유족의 생활 보장을 위해 지급되는 연금이다.

가입기간과 중복 가입 등에 따라 유족연금의 사례가 다양하나, 노령연금 수령 중 사망으로 배우자가 받는 유족연금에 대해 자세히 알아보자.

그렇다. 국민연금은 가입 기간이 10년 이상이면 수급 연령에 따라 노령연금을 받는다. 노령연금을 받다가 사망하면 배우자가 최우선으로 유족연금을 받게 된다. 이때 배우자는 법률상 배우자뿐 아니라 사실혼 배우자도 해당한다.

유족연금을 받는 배우자가 재혼하거나 사망하면, 유족연금 수급권은 소멸된다. 배우자가 없다면 자녀, 부모, 손자녀, 조부모 순으로 유족연금 수급권이 주어진다.

아니다. 배우자가 국민연금에 가입한 적이 없다면, 본인의 국민연금 가입기간에 따라 유족연금 비율이 달라진다. 가입기간 10년 미만은 기본연금의 40%, 10년 이상 20년 미만은 기본연금의 50%, 20년 이상은 기본연금의 60%를 유족연금으로 지급한다. 여기서 기본연금이란 사망 전에 받고 있는 연금이 아니다.

국민연금 가입 기간과 상관없이 20년 동안 가입했다는 가정하에 환산한 연금액이다. 덧붙여 연기연금(노령연금 수급권자가 지급 시기를 연기하는 것) 신청으로 인한 연금 증액분은 기본연금에 포함되지 않는다. 배우자, 자녀, 부모가 있으면 부양가족연금이 추가로 지급 된다.

아니다. 본인의 노령연금과 유족연금 중 유리한 것을 선택해야한다. 한 사람에게 두 가지 이상의 급여가 발생 하는경우, 한 가지만 선택할 수 있는 규정(국민연금 ‘중복급여조정’) 때문이다. 가령 유족연금을 선택하면 본인이 받던 노령연금은 중단된다. 반면 노령연금을 선택하면 본인 연금에 유족연금 30%를 더하여 지급한다.

한편 유족연금은 수급권이 발생한 때부터 5년 이내에 청구 해야 한다. 청구일부터 역산해서 5년 이내 미지급분이 있으면 소급해 한 번에 지급한다. 만약 청구하지 않으면 소멸시효가 완성되어 연금을 받지 못한다. 그리고 유족연금은 노령연금과 달리 비과세로 소득세와 건강보험료가 부과되지 않아 노후에 세금 걱정을 덜 수있다.

평생 해로한 부부라도 인생의 황혼기에는 한 사람을 먼저 떠나보내게 된다. 유족연금이 남겨진 배우자의 생활비를 대신 해줄 수는 있지만 마음 깊숙이 자리한 상실감까지 해결 해주지는 못한다.

하지만 생전에 두 사람이 켜켜이 쌓아놓은 소중한 추억이 많다면 극복할 수 있지 않을까! 어제는 히스토리(History), 내일은 수수께끼(Mystery), 그리고 오늘은 선물(Present)이라고 한다. 선물로 받은 오늘! 내 짝을 위해 예쁜 수국 한 송이를 마음 담아 건네 보련다.