요즘 뜨는 식초, ‘초모식초’

흔히 쓰는 사과식초와는
아주 달라요

초모식초의 정확한 이름은 ‘애플사이다 비니거(Apple Cider Vinegar, ACV)’, 우리말로 하면 ‘사과초모식초’다.이름만 들으면 주방에 하나쯤 있는 ‘사과식초’와 비슷한가 싶겠지만, 발효 방법부터 맛과 효과에 이르기까지 이 둘은 전혀 다른 식초다. 

일반 식초는 주정을 넣고 짧은 시간 내에 만드는 반면, 초모식초는 한 달 이상 시간을 들여 발효시키고, 이때 생기는 침전물까지 그대로 섭취한다.

오래전부터 미국과 유럽 등지에서 건강식품으로 각광받고 있는 초모식초(외국에서는 애플 사이다비니거로 불린다)는 한마디로 ‘자연발효 사과식초’라 할 수 있다. 사과를 통째로 갈거나 자른 후 첨가물 없이 자연 그대로 발효시키면 1차로 ‘사과술’이 되었다가 시간이 지남에 따라 ‘사과식초’로 바뀌는데, 이 과정에서 생리활성물질인 ‘초모(醋母)’가 생성된다.

이 ‘초모’는 발효균과 효소가 결합해 만들어진 미생물의 결정체로, 우리 몸에 필요한 유기산이 풍부한 것은 물론, 박테리아, 곰팡이균 등이 우리 몸에 들어오는 것을 막아준다.

초모식초 속
유기산이 하는 일

초모식초의 강점은 초모로 인해 얻을 수 있는 풍부한 ‘유기산’이다. 유기산은 아세트산, 구연산, 사과산, 호박산 등과 같이 인체 대사에 중요한 역할을 하는 물질로, 초모식초로 인해 얻을 수 있는 유기산의 종류는 약 60여 종이라고 알려져 있다.

유기산이 하는 일은 무궁무진하다. 몸속에서 포스트바이오틱스(Postbiotics) 역할을 하는 유기산은 장내 유해균 억제는 물론, 초모식초 속에 포함된 건강한 박테리아가 소화를 도와 소화 불량이나 속 쓰림 등 위장 문제를 가진 사람에게도 도움을 줄 수 있다.

혈당과 체중 관리가 필요한 사람에게도 유익하다. 유기산은 ‘탄수화물 킬러’라는 별칭이 있는데, 유기산을 꾸준히 먹으면 탄수화물이 지방으로 전환되는 것을 막아 혈당을 감소하는 효과까지 준다고 해 이름 붙었다.

이 밖에도 신진대사를 촉진하고 혈액 순환을 도와 불필요한 노폐물을 배출시키고, 심혈관 피로를 느끼게 하는 젖산의 축적을 막아 피로 해소에도 효과적이다.

How to 1. 따뜻한 물에 타서 마셔요

현재 60대라는 것이 믿기지 않을 정도로 젊음을 유지하는 방송인 최화정은 하루를 초모식초 희석액으로 시작한다. 따뜻한 물 한 컵에 초모식초 1~2스푼 정도를 넣어 마시는데, 신맛이 강하게 느껴진다면 물을 더 타거나 꿀을 첨가하면 된다. 식초가 위장을 자극할 수 있으니 섭취하는 식초 양은 하루 30mL를 넘기지 말 것.

How to 2. 샐러드드레싱으로 활용해도 좋아요

초모식초와 꿀을 각 2큰술, 잘게 썬 애플민트 1큰술, 올리브유 3큰술을 섞어 샐러드드레싱으로 활용해 보자. 레몬즙처럼 초모식초만 둘러서 먹거나 취향에 따라 꿀을 넣어도 좋다.