그것도 도박이라고요? 도박, 재미로 시작하지만 범죄로 이어질 수 있어요

혹시 SNS에서 “공짜 충전”, “마지막 기회”라는 문구를 본 적 있나요? 게임 이벤트처럼 보이지만, 사실은 불법 도박 광고일 수 있어요. 사람들의 호기심을 자극해, 도박 사이트로 유도하는 건데요. 잘 모르고 시작했다가, 실제로 도박에 빠져 피해를 본 친구들이 있어요. 청소년 도박이 무엇인지, 어떻게 피하고 예방할 수 있는지 알아볼게요.

도박이란 결과가 확실하지 않은 일에 돈이나 가치 있는 것을 거는 모든 행위를 말해요. 도박이라고 하면 어른들이 하는 거라고 생각하기 쉬운데요. 실제로는 도박을 처음 접하는 나이가 점점 어려지고 있어요. 요즘 청소년들은 스마트폰 하나로 24시간 내내 불법 도박에 노출되고 있고요.

한국도박문제예방치유원의 2024년 조사에 따르면 청소년 10명 중 약 3명은 주변 친구가 도박하는 걸 목격하거나 들은 적 있다고 답했어요. 건강보험심사평가원의 자료에 따르면, 전국의 10대 도박 중독 환자 수는 2022년 64명에서 2024년 210명으로 약 3.3배로 늘어났고요.

경찰청에 따르면 청소년들은 대부분 온라인 불법 카지노로 도박에 빠져요. 짧은 시간 안에 승부가 나서 이익을 볼 수 있는 바카라, 달팽이 게임을 제일 많이 했어요. 도박에 사용한 금액은 수백만원에서, 많게는 1,000만원을 넘은 경우도 있었어요.

한국도박문제예방치유원에 따르면, 도박 업체들은 이런 문구로 청소년들이 관심 가지게 만들어요.

• “첫충 200%”, “친구 추천 시 5만원 지급” 문구로 관심을 유도해요
• “무료 포인트로 시작”, 이후 유료 결제 또는 사설 도박으로 넘어가게 해요
• DM으로 “소액 투자 후 고수익 보장”이라고 보내요
• “1,000원 뽑기 룰렛”, “랜덤박스”로 이벤트인 것처럼 포장해요
• 게임으로 시작했다가, 나중에 돈을 걸게 만들어요
• 라이브 방송에 “참여하고 싶다면 클릭”이라고 댓글 달아 도박 사이트로 넘어오게 해요

최근 서울의 한 중학생은 ‘바카라’라는 사이버 도박에 빠져 한 달 사이에 1,600만원을 잃었어요. 하지만 그 후에도 도박 자금을 마련하기 위해 절도를 저지르고, 대리입금을 이용했죠. 결국 매일 빚을 갚으라고 재촉당했어요.

이처럼 단순한 호기심, 재미로 시작한 일이 범죄로 이어질 수 있어요. 돈을 잃는 데서 그치지 않고, 협박·절도·사기 등 2차 범죄로까지 이어질 수 있는 거예요.

도박은 게임이 아니라 범죄예요. 법으로 금지된 행위이기 때문에 청소년도 도박을 하면 벌금, 소년보호처분 등 처벌을 받을 수 있어요.

경찰청에 따르면, 청소년은 나이에 따라 도박에 대한 처벌이 달라져요.

• 만 10세 이상~14세 미만: 성인처럼 벌금, 징역 등 형사 처벌을 받지 않아요. 대신 소년보호처분을 받을 수 있어요.
• 만 14세 이상~19세 미만: 원칙적으로 성인과 동일하게 형법 제246조 제1항 도박죄로 처벌받을 수 있어요.

다만, 한국도박문제예방치유원에 따르면, 미성년자는 형사 처벌보다는 보호처분이 내려질 가능성이 높아요. 도박은 멈출 수 있고, 도움을 받으면 일상으로 돌아올 수 있어요. 따라서 처벌을 두려워하기보다 도박 행위를 반성하고 끊기 위해, 신고하고 치료받는 게 중요해요.

주변에 이런 친구가 있다면 도움이 필요할 수 있어요.

• 돈 자랑을 하고, 돈을 쉽게 버는 방법을 안다고 해요
• 친구들 사이에 빚이 많거나 돈거래를 자주 해요
• 스포츠 경기 결과에 관심이 많고, 승부에 민감하게 반응해요
• 스마트폰을 자주 보고 “토쟁이”, “토사장”, “총알” 등 도박 용어를 말해요
  

만약 내가 경험한 것도 도박 중독인지 확인하고 싶다면, 아래 테스트를 해보세요. 한국도박문제예방치유원이 공식적으로 사용하는 검사인데요. 지난 3개월 동안 비슷한 경험을 했는지, 만약 있었다면 얼마나 자주 했는지 선택하면 중독 여부를 확인할 수 있어요

도박은 처음에는 재미로 시작했을 수 있지만, 그 위험성은 점점 더 커지게 돼요. 돈을 잃을 때마다 더 큰 절망과 후회를 느끼게 되죠. 때로는 그 후회가 다시 도박을 시작하게 만드는 악순환에 빠질 수 있어요.

중요한 건 그만두고 싶다는 의지를 가지고, 혼자 해결하려고 하지 않는 거예요. 도박은 쉽게 혼자서 끊을 수 없는 중독적인 특성이 있어, 주변 사람들의 도움이나 전문가의 지원이 매우 중요해요. 지금 바로 할 수 있는 첫 번째 일은, 가족이나 신뢰할 수 있는 어른에게 솔직하게 이야기하는 거예요. 상황을 알리고 도움을 받아야 해요.

상담을 신청하면 심리 평가, 상담, 병원 치료 지원, 청소년 캠프, 추적 관리 등 치유 서비스를 무료로 받을 수 있어요.