말차 녹차 차이는? 말차코어 열풍과 편의점 신제품 알아보기

말차와 녹차는 같은 찻잎에서 나온 차예요. 하지만 재배부터 가공, 마시는 방법까지 모두 달라서 맛과 향, 영양 성분도 다릅니다.

우선 가장 큰 차이는 마시는 방식이에요. 말차는 찻잎을 곱게 갈아 가루째 마시는 차예요. 찻잎 전체를 그대로 섭취하는 방식이라 엽록소나 식이섬유 같은 성분이 녹차보다 많아요. 반대로 녹차는 찻잎을 말린 뒤 뜨거운 물에 우려서 마셔요. 우러나는 성분만 섭취하니까 말차보다 영양은 적은 편이에요.

맛을 좌우하는 재배 방식도 서로 다릅니다. 말차는 수확 전 차광막을 씌워 햇빛을 일부러 줄여 키우는 '차광재배' 방식을 써요. 이 과정에서 감칠맛을 내는 아미노산이 늘어나 부드럽고 깊은 풍미가 만들어지죠. 반면, 녹차는 햇빛을 그대로 받는 '노지재배' 방식으로 자라요. 쌉싸름한 카테킨 성분이 풍부해지고 산뜻한 맛이 특징이에요.

즉, 같은 찻잎이지만 가공 방식과 키우는 법에 따라 말차는 고소하고 부드러운 맛, 녹차는 깔끔하고 산뜻한 맛이라는 전혀 다른 매력을 갖게 된 거예요.

말차와 녹차가 이렇게 다른 매력을 가진 차라는 걸 알면, '요즘 왜 이렇게 말차가 인기일까?' 하는 궁금증이 들 수 있어요. 실제로 말차에 대한 관심은 숫자로도 뚜렷하게 나타나고 있습니다.

시장 조사 업체 데이터 브릿지 마켓 리서치(Data Bridge Market Research)에 따르면, 글로벌 말차 시장 규모는 2024년 39억 6천만 달러에서 2032년 73억 2천만 달러로 성장할 전망이에요. 연평균 성장률이 8%에 달할 정도로 꾸준한 상승세를 보일 것으로 예상되죠.

국내에서도 말차 열풍은 뚜렷해요. 빅데이터 분석 플랫폼 썸트렌드에 따르면, 온라인에서 '말차' 키워드가 언급된 횟수는 2024년 11월 약 4만 5천 건에서 2025년 10월 약 16만 2천 건으로 1년 만에 약 4배정도 증가했어요.

말차 유행이라는 전세계적 트렌드의 공통점은 2030세대가 주 소비층이고, SNS 인증 문화가 말차 소비를 크게 이끌고 있다는 점이에요. 하지만 해외와 국내에서 말차 트렌드를 소비하는 방식이 조금 달라요.

해외에서는 말차가 단순한 음료를 넘어 '말차코어(Matcha Core)'라는 미학으로 확장되고 있어요. 말차 그린 컬러를 기반으로 한 패션 아이템, 뷰티 제품, 인테리어 소품까지 등장하면서 '말차 감성'을 하나의 라이프스타일로 즐기는 흐름이 뚜렷합니다.

국내에서는 특히 편의점과 디저트 시장을 중심으로 말차 제품이 폭발적으로 늘고 있어요. 맛과 건강한 즐거움을 찾는 '헬시플레저' 소비 트렌드와 맞아떨어지면서 음료, 빵, 디저트 등 다양한 말차 신제품들이 잇따라 출시되고 있습니다.

말차 유행은 블랙핑크 제니, 젠데이아, 카일리 제너, 두아 리파 등 유명 셀럽들이 말차를 즐기는 모습을 SNS에 올리면서 시작됐는데요.

좋아하는 스타와 같은 것을 소비하며 동질감을 느끼고 싶어하는 MZ세대의 심리와 함께 틱톡과 같은 SNS에서 '말차 스필(Matcha Spill)*' 챌린지가 유행하며 말차 열풍에 불을 지폈어요.

말차는 사진 찍기 좋은 비주얼뿐 아니라 건강을 중시하는 흐름과도 잘 맞아 인기가 더 커지고 있어요. 카페인 함량이 낮고 항산화 성분이 풍부해 가볍게 즐기기에도 부담이 적고요. 커피의 카페인 부작용을 피하려는 사람들이 말차를 가벼운 대안으로 선택하는 경우도 많아요.

또, 웰빙과 마음 챙김을 중시하는 문화가 확산되면서 말차를 힐링 음료로 여기는 사람들도 늘었어요. 이렇게 맛과 건강, 비주얼을 모두 갖춘 음료라는 점이 지금의 말차 열풍을 만들어냈죠.

말차는 이제 음료를 넘어 디저트 전체로 확장되고 있어요. 프리미엄 말차 과자, 빵 등 다양한 제품이 나오면서 선택 폭도 더 넓어졌습니다.

특히, 편의점 3사(CU·GS25·세븐일레븐)는 기존보다 20% 이상 높은 가격대의 프리미엄 라인업을 선보이며 경쟁을 이어가고 있어요. 말차 특유의 부드러운 단맛과 감칠맛이 디저트와 잘 어울리고 트렌디한 패키지 디자인 덕분에 선물용으로 찾는 소비자도 느는 추세예요.

편의점 3사는 말차 트렌드에 맞춰 다양한 신제품을 꾸준히 선보이며 경쟁을 이어가고 있습니다. 어떤 제품이 있는지 살펴봤어요.

CU는 연세우유 크림빵 시리즈의 여덟 번째 상품으로 말차 생크림빵을 선보였어요. 예약 구매가 열리자마자 하루 만에 1만 개가 판매될 만큼 큰 반응을 얻었죠. 보성·제주산 말차를 사용해 쌉싸름한 맛을 살리고, 초콜릿 토핑으로 풍미를 강조한 점이 인기 요인이었어요.

이후 말차 초코 생크림빵, 말차크림 카스테라, 말차크림 롤케이크, 말차 초코맘모스 등 디저트 4종과 말차 벽돌케이크까지 출시하며 말차 라인업을 크게 넓혔습니다.

GS25는 국내에서 말차 열풍이 본격화하기 전부터 프리미엄 말차 브랜드 '슈퍼말차'와 꾸준히 협업해 왔어요.

최근에는 그릭 요거트 전문 브랜드 '요즘'과 함께 저당 말차 그릭요거트를 단독 출시했는데요. 제주산 말차를 사용하고 당류를 2g으로 낮춘 제품으로, 출시 하루 만에 3천 개 이상 판매되며 큰 인기를 얻었습니다.

세븐일레븐도 말차를 활용한 디저트와 음료 라인업을 꾸준히 확대하고 있어요. 제주 말차로 만든 말차크림롤, 말차크림도넛, 말차 하이볼 등이 대표적입니다.

SNS에서 화제가 된 말차 막걸리를 편의점용 제품으로 재해석한 상품을 내놓기도 했어요. 

또, 국내산 말차가루 함량을 1.6배 높인 말차바, 말차 크림과 초코 크림을 담은 숲속의 말차초코샌드 등 스낵, 디저트 중심으로 라인업을 넓히고 있어요.

제과와 음료 업계도 말차 트렌드에 적극적으로 뛰어들고 있어요. 특히 기존에 사랑받던 제품의 말차 맛을 출시하여 인기를 이어가고 있습니다.

✔️ 롯데웰푸드

한옥 카페 '청수당'과 협업해 빈츠·아몬드볼·빼빼로 등 말차 디저트 3종을 선보였어요.

✔️크라운제과

말차 비스킷 3종, 말차하임·쿠크다스 말차·크림블 말차를 출시했어요.

✔️오리온

초코파이에 쌉싸름한 말차 풍미와 초코칩을 더한 초코파이 말차 쇼콜라를 선보였어요.

✔️ 해태제과

홈런볼에 말차딸기 맛을 추가하며 라인업을 확장했습니다.

✔️ 남양유업

진한 초코에몽에 말차 풍미를 더한 말차에몽을 출시했어요. 온라인 사전 판매 3차까지 매번 전량 완판을 기록할 정도로 큰 인기를 끌었어요.

✔️ 서울우유협동조합

국산 유기농 말차에 콜롬비아산 에스프레소 샷과 40% 국산 원유를 더한, 킹 말차 에스프레소를 출시하며 말차 음료 시장에 합류했습니다.

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말차는 이제 음료를 넘어 일상의 감성을 채우는 아이템이 됐어요. 편의점부터 패션까지 말차의 초록빛이 곳곳에 번지고, SNS에서는 나만의 취향을 보여주는 수단이 되고 있죠. 건강함과 즐거움을 함께 찾는 MZ세대의 취향이 만든 변화예요.

이 초록빛 열풍은 앞으로 또 어떤 새로운 모습을 보여줄까요?