2화. 천연가스로 연장되는 중동·북아프리카의 화석연료 경제 패권

○ 천연가스는 탄소 배출량이 적어 신재생에너지로의 대전환 과정에서 가장 능동적으로 석탄과 석유를 대체할 수 있는 화석연료 에너지

• 천연가스의 탄소 배출량은 석탄과 석유 대비 각각 43%, 23% 적음. 국제에너지기구(IEA), 비피(BP) 등은 글로벌 탄소 감축 노력 강화 기조로 향후 석탄과 석유 수요는 감소하고 재생에너지 수요는 증가하며, 천연가스 수요가 과도기에 상당 기간 유지될 것으로 전망
  
  - IPCC(기후변화에 관한 정부 간 협의체)에 따르면 무연탄과 원유의 탄소배출계수는 각각 26.8kg/GJ(기가줄), 20kg/GJ인 반면, 천연가스의 탄소배출계수는 15.3kg/GJ을 기록

○ 태양광·풍력·수소·암모니아 등 재생에너지의 불규칙성을 보완하는 가장 현실적인 기저 발전원으로서 천연가스의 역할이 상당 기간 확대될 전망

• 태양광·풍력·수소·암모니아 등 재생에너지는 일간이나 계절적 변동성이 높아 안정적으로 전력을 공급해주는 다른 기저 발전원이 필요
  
  
• 현실적인 측면에서 재생에너지의 기저 발전원으로 천연가스와 원자력의 역할이 상당 기간 확대될 것으로 보이며, 장기적으로는 무탄소 관점에서 ESS(대형전지), 수소·암모니아, 핵융합 등이 부상할 것으로 예상
  

• 러우 전쟁으로 유럽연합(EU)은 러시아산 파이프천연가스(PNG) 대신 중동과 북아프리카산 파이프천연가스와 액화천연가스 수입을 확대
  
  - 중동·북아프리카 국가들은 전 세계 천연가스 확인 매장량 및 생산량 대비 각각 42.8%(2020년), 22.2%(2021년)를 차지하고 있으며, 천연가스 수급 불안을 겪고 있는 EU는 지리적 접근성이 좋은 중동·북아프리카의 액화천연가스 수입을 확대하고 있음 
  
  - 다만, 다수의 중동·북아프리카 국가들은 천연가스 및 액화천연가스 수출 확대를 위한 인프라 확충과 개선이 필요하며 일부 국가는 지정학적 관계 개선도 필요. 현재 유럽과 북아프리카 사이 가스 파이프라인이 구축되어 있지만, 일부 보수와 확충이 필요해 관련 투자 증가
  
  - IEA는 중동·북아프리카의 2023년 천연가스 생산량이 전년 대비 17bcm 증가한 732bcm, 전 세계 생산량에서 차지하는 비중은 전년 대비 0.2%p 증가한 17.7%를 기록할 것으로 전망
  
  - 중동·북아프리카 지역의 주요 천연가스 매장 국가는 이란, 카타르, 사우디아라비아, UAE, 알제리, 나이지리아, 이집트 등

• IEA, BP 등 주요 기관의 예측에 따르면, 현 추세가 이어지면 천연가스 수요는 적어도 2030년경까지 유지될 것으로 예상. 특히 러우 전쟁 장기화의 영향으로 같은 기간 액화천연가스 수요가 지속적으로 증가할 것으로 예상