에스티큐브는 면역관문억제제 전문 바이오기업으로 1989년 설립되어 2001년 코스닥에 상장했다. PD-1/PD-L1/CTLA-4 단백질은 면역세포인 T세포 기능을 무력화시키는 면역관문 (면역회피) 물질이다. 면역관문억제제는 면역회피물질을 억제해 면역세포가 암세포를 공격하게 하는 차세대 항암제로 지속 성장 중이다.
■새로운 면역관문 단백질 ‘BTN1A1’ 발견 및 항체 ‘hSTC810’ 개발 완료
에스티큐브는 새로운 면역관문 단백질 ‘BTN1A1’을 세계 최초로 발견했으며, 이를 타깃으로 하는 신약후보물질 ‘hSTC810 항체’를 개발했다. ‘BTN1A1’은 대부분의 암에서 발현되고 있으며 기존 면역관문물질인 PD-L1과 상호배타적 발현 양상을 보이고 있다. 특히 PD-1, PD-L1 발현율이 낮아 면역항암제를 사용할 수 없었던 암 환자에게서 높은 비율로 나타났다. BTN1A1 발현율은 난소암 65%, 비소세포폐암 54%, 두경부암 46%, 식도암 49%, 방광암 35% 등이다.