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헤리티지재단

The Heritage Foundation

1973년 설립된 미국의 보수적 성향의 싱크탱크다. 미국 정치와 경제, 외교정책과 국방, 아시아 등에 관한 정책개발을 주로 하고 있다. 브루킹스연구소와 함께 미국 정치사회를 이끌어가는 양대 싱크탱크로 꼽힌다. 브루킹스가 민주당의 ‘브레인’이라면 헤리티지는 공화당의 브레인 역할을 하고 있다.

에드윈 퓰너(재단 창업자) 등이 1973년 민주당이 주도하는 정부정책에 반발해 기업 및 개인의 자유, ‘작은 정부’ 등 보수운동의 기치를 내걸고 헤리티지를 출범시켰다. 헤리티지는 1981년 공화당의 로널드 레이건 대통령이 당선되자 규제완화, 지출감소, 정부개입 축소 등을 핵심으로 하는 2000여개 항목에 걸친 ‘작은 정부’ 정책을 제시했다. 레이건 대통령이 헤리티지 정책방향을 받아들이면서 워싱턴 정가에서 영향력을 발휘하기 시작했다.

지난 40년가량 헤리티지재단을 이끌어왔던 퓰너 전 이사장은 미국 싱크탱크 내 대표적인 아시아 전문가이면서 ‘지한파’로 꼽힌다. 퓰너 전 이사장은 삼성 창업주 고 이병철 회장과 고 정주영 현대그룹 명예회장의 기업가 정신을 높이 기려 워싱턴DC의 헤리티지재단 사옥에 ‘이병철 룸’과 ‘정주영 룸’을 만들기도 했다. 박근혜 대통령도 국회의원 시절 퓰너 전 이사장의 초청을 받아 헤리티지를 방문하기도 했다. 퓰너 전 이사장은 2013년 재단의 아시아연구센터 회장으로 자리를 옮겼으며 짐 드민트 전 공화당 상원의원이 이사장을 맡고 있다.

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이스털린의 역설

Easterlin paradox

소득이 일정 수준을 넘어 기본 욕구가 충족되면 소득이 증가해도 행복은 더 이상 증가하지 않는다는 이론이다. 미국 경제사학자 리처드 이스털린이 1974년 주장한 개념이다. 그는 1946년부터 빈곤국과 부유한 국가, 사회주의와 자본주의 국가 등 30개 국가의 행복도를 연구했는데, 소득이 일정 수준을 넘어서면 행복도와 소득이 비례하지 않는다는 현상을 발견했다. 그는 당시 논문을 통해 비누아투, 방글라데시와 같은 가난한 국가에서 오히려 국민의 행복지수가 높게 나타나고, 미국이나 프랑스 같은 선진국에서는 오히려 행복지수가 낮다는 연구 결과를 주장의 근거로 제시했다.

하지만 2008년 미국 펜실베이니아대 와튼스쿨의 베시 스티븐슨 교수팀은 이스털린의 설문보다 더 광범위한 실증조사를 통해 이스털린의 주장이 잘못됐다고 반박했다. 스티븐슨은 “132개국을 대상으로 지난 50년간 자료를 분석한 결과 부유한 나라의 국민이 가난한 나라의 국민보다 더 행복하고,국가가 부유해질수록 국민의 행복수준은 높아졌다"고 말했다. ‘돈이 있어야 행복할 가능성이 더 크다’는 사실을 확인해준 셈이다. 물론 국민 개개인을 보면 돈보다 명예나 다른 곳에서 행복을 찾는 사람이 있을 수 있다. 하지만 국가 차원에서 보면 국민소득이 늘어날수록 복지 수준과 행복감이 높아질 가능성이 크다는 게 대다수의 견해다.