[미리보기] 데이터센터의 공간 확장, 해저·우주·지하의 새로운 가능성

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25.12.09

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요약

□ 생성형 AI와 초거대 모델의 확산에 따라 전 세계적으로 데이터센터에 필요한 전력량과 냉각 효율, 부지 확보의 어려움이 커지고 있음

국제에너지기구(IEA)는 글로벌 데이터센터의 전력 소비량이 2024년 415TWh(테라와트시)에서 2030년 현재 일본의 연간 전력 소비량에 해당하는 945TWh까지 증가한 것으로 전망
서버 랙(rack)당 전력 밀도는 200kW에 육박해 냉각 비용이 전체 운영 비용의 40~45%를 차지하고, 대규모 부지 확보 어려움·물 부족·인허가 제약 등이 복합적으로 나타남

□ 지상 데이터센터의 제약을 극복하기 위해 해저·우주·지하를 활용하는 전략이 새로운 대안으로 부상

해저 데이터센터는 해수의 일정한 수온과 높은 열 전달 특성을 활용해 냉각 효율을 크게 높일 수 있는 모델로, 마이크로소프트의 ‘나틱(Natick)’ 프로젝트를 통해 기술적 가능성이 입증되었지만 유지보수와 규제 측면에서 해결해야 할 과제가 남아있음
우주 데이터센터는 극저온 환경에서 비롯된 고효율 냉각과 태양광 발전을 활용해 에너지 자급이 가능하지만, 발사 비용·유지보수 불가 등 기술적 난제로 인해 단기 상용화 가능성은 제한적임
지하 데이터센터는 일정한 온도와 높은 구조적 안정성 확보, 폐광 재활용을 통한 부지·토목 비용의 40~50% 절감 등 기술적·경제적 이점을 고루 갖추고 있어 가장 현실성인 대안으로 평가 받으며, 글로벌 기업들 사이에도 상용 운영이 확대되고 있음

□ 해저·우주·지하 공간은 저마다 고유한 장단점이 존재하므로, 향후 지상 데이터센터와 상호 보완적으로 활용하는 분산형 인프라 구조로 진화할 가능성이 높음