MWC 2026ㅣAI 시대, 모바일 기술은 어떻게 달라질까?

MWC(Mobile World Congress)는 세계이동통신사업자연합회(GSMA)가 매년 스페인 바르셀로나에서 개최하는 세계 최대 규모의 이동통신 박람회예요. 전 세계 이동통신・IT 기업들이 모여 최신 기술과 서비스를 공개하는 자리인데요.

올해 행사는 3월 2일부터 5일(현지 시각)까지 피라 그란 비아 전시장에서 진행됐어요. 205개국의 2,900여 개 기업이 참가했고 10만 명 이상의 관람객이 찾았습니다. 한국에서도 약 180개 기업이 참가해 기술력을 선보였죠.

올해 MWC에서 가장 주목받은 키워드는 'AI 에이전트'예요. 단순히 질문에 답하는 수준을 넘어, 사용자의 맥락을 이해하고 스스로 판단해 행동하는 AI가 주목받았어요. 통화 내용을 분석해 일정을 자동 조정하거나 보이스피싱을 실시간으로 탐지하는 기능 등이 소개됐죠.

또한 스마트폰을 넘어 웨어러블 기기와 로봇까지 AI가 탑재되면서 '엠비언트 AI' 시대에 대한 기대감도 커졌는데요. 글로벌 기업들이 AI 기반 스마트 안경과 휴머노이드 로봇 등을 잇따라 공개하며, AI가 일상 곳곳에 자연스럽게 스며드는 미래를 보여줬기 때문이에요.

우선 AI를 탑재한 웨어러블 기기 경쟁이 눈길을 끌었어요. 중국 알리바바는 자체 AI 모델 '큐웬'을 탑재한 스마트 안경 '큐웬 AI 글라스'를 선보였는데요. 메타의 스마트 안경 '레이밴 메타'에 맞서는 제품으로, 음성 호출만으로 실시간 번역과 사진 촬영, 음식 주문까지 가능하죠.

샤오미, ZTE 등 다른 중국 기업들도 스마트 디바이스 기술을 대거 공개하며, 미국-중국 간 웨어러블 AI 경쟁이 본격화되고 있다는 평가가 나와요. 

AI 두뇌에 실제로 움직일 수 있는 몸을 결합한 기술인 피지컬 AI 역시 이번 행사에서 중요한 화두로 등장했어요. 스마트폰 뒷면에서 로봇 팔이 튀어나와 360도 회전하며 피사체를 추적하는 '카메라 로봇폰', 로봇이 요리부터 서빙, 결제까지 처리하는 '로봇 식당' 등 다양한 사례가 공개됐습니다.

국내 기업 중에서는 LG유플러스의 휴머노이드 로봇이 주목받았어요. 자사 AI 에이전트 '익시오'를 로봇과 결합해 사용자에게 편의를 제공하는 모습을 직접 시연했는데요. AI와 로봇이 결합한 피지컬 AI가 일상으로 들어오는 미래를 눈앞에서 볼 수 있는 기회였죠.

이처럼 다양한 AI 서비스가 등장하면서 이를 뒷받침할 AI 인프라의 중요성도 커지고 있어요. 이번 MWC에서는 AI 인프라 확대와 함께 운영 비용 절감이 또 하나의 화두였어요.

SK텔레콤은 전력・냉각・서버를 하나의 모듈로 사전 제작해 구축 기간을 단축하는 '프리팹 모듈러' 방식을 공개했는데요. 일본 NTT는 2032년까지 데이터센터 전력 소모를 100분의 1로 줄이겠다는 비전을 제시했어요. 지속 가능한 AI 인프라 구축이 업계의 핵심 과제로 부상했죠. 

한국 기업들도 디바이스, AI 서비스, 반도체 등 다양한 분야에서 기술력을 선보였어요.

이외에도 GPU 클러스터 해인으로 '최고의 클라우드 솔루션 상'을 받으며 3년 연속 수상한 SK텔레콤, AI 기반 스마트 관망관리 기술로 GLOMO 어워드 '테크포굿' 부문을 수상한 한국수자원공사도 존재감을 드러냈습니다.