돈 욕심 없는 아이, 건강한 경제관념 길러주는 방법은?

돈 욕심이 많은 아이와 반대로 아이가 물욕이 없어 고민하는 분들이 있어요. 이런 자녀를 키우는 부모님들은 두 마음이 교차합니다. 한쪽에서는 요즘처럼 물질적 유혹이 많은 시대에, ‘물욕이 적으니 건강하게 크고 있어 다행이다’라는 생각이 듭니다. 하지만 또 한편으로는 조절해 주어야 하는 것이 아닌지 걱정도 됩니다. 혹시 이러다가 돈을 다루는 법을 배우지 못하는 건 아닐까? 우리 집 경제교육이 제대로 되고 있지 않은 건 아닐까? 하고 말이지요.

사실 아이가 돈에 무관심한 모습은 큰 문제는 아니에요. 오히려 발달 단계와 환경에 따른 자연스러운 현상입니다. 다만 아이가 왜 그런 태도를 보이는지, 이유를 알아야겠지요. 아이들이 돈에 무관심한 이유와 유형별로 어떤 대화를 통해 건강한 경제관념을 길러줄 수 있을지 살펴볼게요.

이런 아이들은 사고 싶은 것, 먹고 싶은 것이 거의 없습니다. 다른 아이들은 새 학용품이나 유행하는 장난감을 사고 싶어 하지만, 이 아이들은 손에 잡히는 물건보다는 놀이터에서 친구와 노는 것만으로 마음이 충분히 채워지곤 해요. 친구들과 편의점에 몰려가서 간식을 사 먹을 때도, 딱히 먹고 싶지 않다고 이야기하기도 하고요. 먹는 양이 적을 수도 있고, 자극적인 편의점 음식이 입에 안 맞는 경우일 수도 있지만 불필요한 낭비를 하지 않으니 무분별한 소비로 걱정할 일이 없죠.

하지만 또 다른 걱정이 생길 수 있어요. 너무 돈을 쓰지 않아서 혹시 친구들이 ‘쓸 돈이 없나?’ 하고 오해하지 않을까 하고요.

나눔의 경험을 행복으로 연결하기

작은 금액으로 친구나 가족에게 선물을 해보게 하세요. 상대방이 필요한 것이 뭔지 고민하는 과정에서, 아이는 상대의 마음을 읽는 연습을 하게 될 거예요. 그리고 아이에게 선물을 받았다면 진심으로 기뻐해 주세요. 내가 가진 돈으로 누군가를 기쁘게 하는 경험은 아이에게 돈의 의미를 새롭게 느끼게 할 거예요.

체험형 예산관리 맡기기

가족 나들이나 외식에서 아이에게 예산 관리를 맡겨보세요. 직접 계획도 짜고, 사용도 해 보게 하는 거지요. 사용하고 남은 돈이 있다면, 그 돈을 어떻게 활용할지 새로운 계획을 세워보는 것도 좋은 경험이 됩니다. 현실에서 직접 돈을 다뤄보는 경험은 “돈=필요 없는 것”이라는 인식을 바꿔줍니다.

이 유형의 아이들은 돈이 왜 필요한지는 잘 이해하고 있습니다. 갖고 싶은 것도 있고, 그것을 사려면 돈이 있어야 가능하다는 것도 알아요. 하지만 나에게 주어진 용돈을 계획적으로 쓰고 관리하는 일이 귀찮게 느껴집니다. 그래서 필요할 때마다 부모에게 용돈을 요청하죠. 부모가 해결해 주니 아이 입장에서는 굳이 스스로 관리할 필요성을 느끼지 못하고, 사실 부모님들도 이런 방식이 훨씬 편해요. 아이들이 어디에 어떻게 돈을 쓰는지 그때그때 알 수 있으니 안심도 되고요.

하지만 어릴 때부터 스스로 작은 돈을 관리하는 연습을 해야 나중에 어른이 되어 큰돈도 관리할 수 있어요. 먼저 아이들에게 ‘돈 관리=숙제’라는 인식을 바꿔줍시다. 돈 관리가 어렵고 지루한 일이 아니라 내 삶을 편하게 만드는 기술이라는 걸 알려주어야 합니다.

스티커로 기록하기

처음부터 용돈기입장을 쓰라고 하면 거부감이 들 수 있어요. 대신 사용한 돈만큼 스티커를 붙이게 해보세요. 시각적으로 돈의 흐름을 느끼게 하는 간단한 방법입니다. 꾸준히 기록했다면 작은 보상을 주어 성취감을 맛보게 하세요.

작은 돈 나눠 쓰는 연습하기

하루 혹은 일주일 등 짧은 기간 동안 쓸 돈을 용도별로 나눠보게 합니다. 얼마는 간식비, 얼마는 학용품비, 이렇게 소소하게 나눠 미리 계획을 세우고 사용하다 보면, 돈 관리의 재미를 체득할 수 있습니다.

이런 유형의 아이들은 돈 이야기를 회피하는 경우가 많습니다. 드문 경우이지만, ‘돈 얘기 그만해’, ‘돈 얘기하면 안 좋은 거야’라며 외면하는 모습을 보이기도 합니다. 가정에서 돈에 대해 대화하는 것을 꺼려 하거나, 부모가 “어린애가 돈 밝히면 안 돼”라고 말해온 분위기에서 비롯된 경우가 많아요. 아이 마음속에 ‘돈=불편하거나 나쁜 것’이라는 인식이 은연중에 자리 잡은 겁니다.

이 경우에는 억지로 돈 이야기를 강요하면 더 멀어집니다. 아이 입장에서는 불편한 존재를 계속 마주해야 하니까요. 대신, 돈은 나쁜 존재가 아니며, 오히려 나의 꿈을 이뤄주고 세상을 위해 더 나은 일을 할 수 있는 도구라는 걸 경험할 기회를 주어야 합니다.

돈에 대한 긍정 경험 주기

아이가 좋아하는 간식을 용돈으로 사서 가족과 나눠 먹어보게 하세요. 내가 좋아하는 것을 타인과 나누며 느낀 행복한 경험은 돈에 대한 인식을 바꾸는 계기가 될 수 있습니다.

세상에 필요한 곳에 돈을 나눠보기

아이가 관심 있는 분야(예: 환경, 동물보호)에 소액을 기부해 보게 하세요. 그리고 그 돈이 어떻게 쓰였는지 함께 확인해 보세요. 세상을 보는 눈이 넓어지는 것은 물론, 돈이 세상을 바꾸는 귀한 도구라는 것도 느낄 수 있습니다.

우리 아이의 모습은 어떤 유형에 가까운가요? 돈에 대한 감각은 돈에 관심을 가질 때 생겨납니다. 아이가 건강한 방식으로 돈에 관심을 갖고, 돈을 통해 의미 있는 경험을 할 수 있는 기회를 만들어 주세요.