아이패드 병, 케이스까지 사야 끝날까? ‘디드로 효과’ 막는 3가지 방법

새 학기를 앞두고, 설날에 받는 세뱃돈이나 저축한 용돈으로 찜해뒀던 태블릿PC나 운동화를 산 친구들도 많을 거예요. 그런데 참 이상하죠? 분명 공부하려고 '아이패드' 하나 샀는데, 스크래치 날까 봐 케이스도 필요할 것 같고, 필기해야 하니까 애플펜슬도 사야 할 것 같아요.

물건 하나를 샀는데 왜 다른 것도 계속 눈에 들어오는 걸까요? 여기엔 '디드로 효과'라는 심리학의 비밀이 숨어있어요. 디드로 효과란 무엇이고, 어떻게 막을 수 있는지 살펴볼게요.

디드로 효과란 하나의 물건을 사고, 그에 어울리는 다른 물건을 계속 사게 되는 현상을 말해요. 18세기 프랑스 철학자 드니 디드로(Denis Diderot)로부터 나온 개념이에요.

디드로는 어느 날, 친구에게 아주 멋진 빨간 실크 가운을 선물 받았어요. 새 가운이 너무 고급스럽고 예뻤던 나머지, 디드로는 기존에 갖고 있던 낡은 책상이 가운과 어울리지 않는다고 생각했죠.

디드로는 우선 책상을 새 걸로 바꿨어요. 그랬더니 이번엔 의자가 거슬리고, 벽걸이 시계도, 장식장도 바꾸고 싶었죠. 결국 가운 하나에 맞춰 서재의 모든 가구를 바꾸느라 돈을 다 써버리고 말았어요. 결국 돈을 낭비한 그는 자신의 에세이에 이렇게 썼어요.

"나는 낡은 가운의 주인이었지만, 새 가운의 노예가 되었다."

우리의 뇌는 본능적으로 물건들 사이의 '조화'와 '통일성'을 추구해요. 새로 산 운동화는 너무 힙하고 예쁜데, 내 바지가 뭔가 낡아 보이고 안 어울리는 기분이 들 때, 바로 이런 심리가 작용하는 거예요.

• 심리적 통일성: 제품 간의 기능보다는 심리적으로 분위기를 맞추고 싶어 하는 욕구가 들어요.
• 정체성 표현: 내가 산 물건을 통해 나의 지위나 정체성을 드러내고 싶어 하는 욕구가 있어요.

대표적인 예가 바로 애플 제품이에요. 아이패드를 사면 애플펜슬도 사고 싶고, 케이스도 사고 싶고, 이참에 에어팟까지 사서 ‘애플 라인업’을 맞춰 친구들에게 보여주고 싶은 마음도 들죠.

새 학기가 시작하기 전에 이런 소비의 고리를 끊어야 해요. 이럴 때는 다음 3가지를 기억하세요.

새 물건을 사기 전에, 어떻게 쓸지 계획을 세워야 해요. ‘내 충전기랑 호환이 되나?’, ‘내 옷장에 이 신발이랑 어울리는 바지가 있나?’를 먼저 떠올려 보세요. 지금 갖고 있는 물건과 잘 어울리는지를 먼저 고민하면, 불필요한 소비를 막을 수 있어요.

견물생심이라는 말이 있듯, 디드로 효과는 자꾸 새로운 걸 '볼 때' 강해져요. 쇼핑몰 앱 알림을 끄거나, 알고리즘이 나에게 보내는 광고를 숨겨 보세요. 눈에서 멀어지면, ‘보다 보니 저것도 필요하네’ 하는 마음도 자연스럽게 사라질 거예요.

눈에 보이는 가격표가 전부가 아니에요. 아이패드 가격만 보지 말고, 그 뒤에 따라올 케이스, 필름, 펜슬, 유료 앱 가격까지 싹 다 더해서 계산해 보세요. 물건 하나를 살 때, 함께 사야 할 것들의 총액을 미리 계산해 보는 습관을 들여보는 거예요. ‘어라? 배보다 배꼽이 더 크네’라는 사실을 숫자로 확인하는 순간, 지름신이 싹 달아날 수 있어요.

디드로가 뒤늦게 깨달았던 것처럼, 우리는 물건의 노예가 아니라 주인이 돼야 해요. 이번 설에 세뱃돈이나 용돈을 받는다면, 이 3가지 방법을 생각해 보세요. 나에게 진짜 물건인지 고민하다 보면, 똑똑한 소비 습관을 갖게 될 거예요.