읽는시간 4분
■ 장마당세대는 1990년대 ‘고난의 행군’⁷ 시기를 유·소년기에 겪었으며, 기성세대와 달리 당국의 배급이 아닌 ‘장마당’ 활동을 통해 극한의 생존을 경험하며 시장경제를 체득
○ 유·소년기부터 자의 반 타의 반으로 장마당 거래와 무역 활동을 통해 돈을 벌기 시작한 이들은 성인이 되어 일부는 국가 주도의 공ㆍ밀무역이나 장마당 상품의 유통 실무자가 되고, 일부는 돈을 많이 모아 ‘돈주’로 활동하기도 함(장마당, 무역, 사금융을 중시)
■ 장마당세대는 상업활동을 통해 시장경제 원리(상품 가격 결정, 수요와 공급, 유통)를 체득하고 소득 창출 방법과 여유자금의 안전한 보관, 과시적 소비를 중요시 여김
○ 장마당에서 돈을 번 10대들은 과시적 소비의 일환으로 최신 손전화(휴대전화)를 구매하는가 하면, 한국ㆍ중국 등 외부 문화의 영상을 시청하거나 음악을 감상하며 다른 사람보다 외부 문화를 빠르게 접하고 많이 아는 점을 중요시 여김
○ 최근 통일부가 발표한 『북한 경제ㆍ사회 실태 인식보고서』에 따르면, 1% 내외의 극소수이기는 하나 장마당세대가 포함된 20~40대가 중국의 은행에 차명 계좌를 개설하여 여유자금을 보관하는 사례가 확인되기도 함¹⁰
[그림 1] 북한 거주 당시 생활비 이외 여유자금 보유 여부
자료: 통일부(2024),「북한 경제ㆍ사회 실태 인식조사 결과보고서」
[그림 2] 북한의 연령별 여유자금 보관 방법
자료: 통일부(2024),「북한 경제ㆍ사회 실태 인식조사 결과보고서」
■ 장마당세대는 겉으로 지도자나 체제에 순응하는 모습을 보이지만, ‘먹고 사는 문제’를 해결하기 위해서라면 당국의 통제를 피해 자신에게 유리한 선택을 하는 과감한 면모를 갖춤
○ 장마당세대는 더 많은 소득을 창출할 수 있는 해외 파견 근무나 직장을 선호하며, 처벌을 각오하더라도 장마당 활동 참여나 밀무역, 건설노동 일공(日工, 하루 일자리)을 찾는 경우가 많음¹²
■ 이전보다 북한 내부의 이동 통제가 유연해지면서¹⁴ 북한주민들은 외부 세계로부터 더 많은 정보를 얻기를 기대, 특히 한국이나 외국의 정보, 소식, 대중문화에 대해 호기심을 가짐
○ 장마당세대는 지도자와 체제 선전 내용이 주를 이루는 북한의 방송ㆍ영화ㆍ가요보다는, K-드라마와 교양 프로그램에 관심을 갖는 것으로 알려짐¹⁵
[그림 3] 탈북민의 북한 거주 당시 외부 영상물 시청경험
자료: 통일부(2024),「북한 경제ㆍ사회 실태 인식조사 결과보고서」
[그림 4] 탈북민의 북한 거주 당시 외부 세계에 대한 관심 추이
자료: 통일부(2024),「북한 경제ㆍ사회 실태 인식조사 결과보고서」
○ 북한당국이 정보화 정책과 IT 기술을 강조하는 가운데 PCㆍ손전화를 다룰 줄 알거나 프로그램 개발에 능숙한 장마당세대는 한국 등 외부 문화에 접근하기 위해 디지털 기기와 프로그램을 적극 활용
[그림 5] 북한주민이 애용하는 노트텔(EVD) 예시
자료: 淘寶(타오바오)
[그림 6] 북한 손전화 보안 우회 프로그램 <비둘기>
자료: «DailyNK» 2022년 7월 27일
■ 젊은 여성의 경우 자립을 위해 결혼보다는 비혼을 선호하고 결혼을 하더라도 양육비 부담으로 인해 출산을 기피하여 북한도 ‘저출산’이 심각한 사회적 문제로 대두되고 있음
○ 결혼하여 가정을 꾸리면 세대주(가장)인 남성은 당국이 배치한 직장에서 근무하지만, 공식적으로 받는 급여가 매우 낮아 그것만으로 생계를 이어가기 어려움
○ 여성의 경우 배치된 직장이 있더라도 뇌물을 주고 직장에 출근하는 것처럼 꾸민 후 농사 일터나 공장, 장마당, 무역 등 더 높은 소득을 창출할 수 있는 일거리를 찾아 생계를 잇는 경우가 많아 가정에서 여성의 목소리가 높아지고 있음¹⁹
[그림 7] 북한 여성의 시장 활동이 가정 내 여성 위상에 미친 변화
자료: 통일부(2024),「북한 경제ㆍ사회 실태 인식조사 결과보고서」
[그림 8] 남북한 합계출산율 추이 비교 주1)
자료: 이주영ㆍ김선중(2023, 한국은행 북한경제연구원) 바탕으로 수정ㆍ보완
⁷ ‘고난의 행군’은 1990년대 중반 대기근과 자연재해, 누적된 경제 침체로 수십 만여 명이 아사(餓死)한 사건을 뜻하는 공식 용어
⁸ 북한주민들이 만든 용어로 아동 부랑자들을 지칭하며, 일부는 ‘꼬제비’라고 부르기도 함
⁹ '고난의 행군’ 시기 ‘이동의 제한과 통제’가 엄격했던 당시 북한당국도 생존을 위해 떠돌아다니는 꽃제비를 엄격하게 통제하지 못했던 것으로 추정. 유ㆍ소년기 장마당세대의 생존을 위한 행동이 북한 내 장마당과 유통시스템 확장에 영향을 미침
¹⁰ 이우영 외, 2024, 『북한 경제∙사회 실태 인식보고서』, 서울 : 통일부, 2024, pp.91~93. 통일부에서 북한이탈주민 6,351명을 대상으로 실시한 설문조사 결과, 20~40대의 0.2~1.1%가 중국의 은행에 차명계좌를 만들어 여유자금을 보관한 경험이 있다고 답변한 반면 50대 이상은 그러한 경험이 없는 것으로 나타남
¹¹ 외부 문화 자료가 중국 휴대전화를 통해 북한에 유입되기도 한다는 점을 고려한다면 장마당세대가 북한 내 중국 휴대전화 단말기와 위챗, 알리페이, 중국계 은행 앱을 활용해 차명 계좌를 개설하고 여유자금을 보관하고 있다고 추정 가능
¹²장마당, 밀무역, 건설노동 일공 등 북한주민들은 통제 범위의 안(합법)과 밖(불법) 사이에서 경제생활을 하지만, 북한당국은 이들에 대한 묵인과 처벌을 상황에 따라 다르게 처분함
¹³ 강동완, 2019, 『러시아에서 분단을 만났습니다 : ‘충성의 외화벌이’라 불리는 북한노동자』, 부산 : 너나드리 참고
¹⁴ 북한에서는 거주 지역을 벗어나 이웃 시ㆍ군 경계를 넘는 이동에도 ‘려행증(여행증)’, ‘통행증’ 등 당국의 승인 문서가 필요하지만 일정액의 ‘뇌물’을 주고 원하는 지역으로 이동하기도 함
¹⁵ 북한전문 교양프로그램에서 한 탈북자는 북한주민들이 좋아하는 프로그램 중 하나로 KBS의 <6시 내 고향>을 지목하며, 한국 농촌의 잘 사는 모습을 보며 탈북을 결심했다고 밝힘
¹⁶ 김미연ㆍ강민진, 2022, “최근 북한 주민의 여가활동 동향”, 「북한포커스」, 서울 : KDB미래전략연구소 개발금융연구센터, 1~3쪽
¹⁷ 북한주민들은 중국 영상을 몰래 시청하다가 단속에 걸리더라도 중국어 학습 목적이었다고 둘러대면 경고로 끝나거나 자료 압수, 가벼운 벌금이나 구류 정도로 끝나는 경우가 많다고 함
¹⁸ ‘노트텔’이라는 중국산 전자기기(EVD Player)는 액정ㆍDVD 플레이어ㆍUSB 단자가 있어 외부 영상 시청이나 음악 감상에 용이함. 야간 가택 불시 검문 시에도 USB를 재빨리 분리하여 숨기면 외부 자료 접근 사실을 들키지 않을 수 있기 때문에 손전화보다 보급율이 높다는 주장이 있음
¹⁹ «DailyNK» 2024년 4월 26일, “보호 받지 못하는 北 미혼모들…사회적 차별ㆍ혐오 극심” 몇 년 전에 비해 가정에서 아내의 위상이 비교적 높아진다는 의미로, 여전히 북한의 여성인권은 세계에서 낮은 수준으로 알려져 있음
KB경영연구소
금융용어사전
