알고 먹자 영양제! 시리즈 ㉒ 감염병 확산, 프로폴리스로 면역력 지키자!

플라보노이드 함유량 높은 천연 영양제

프로폴리스는 꿀벌이 각종 수목의 싹과 꽃봉오리에서 모은 수지와 꽃가루에 꿀벌의 분비물이 더해져 만들어진 복합 물질이다. 주요 성분을 살펴보면 약 50%의 수지(나무의 진액), 30%의 밀랍, 10%의 에센셜 오일, 5%의 화분, 5%의 유기 화합물 등으로 구성되어 있다.

수지에는 항알레르기, 항염증 등의 효능을 가진 플라보노이드가 함유돼 있는데, 프로폴리스는 절반 이상이 수지로 이뤄져 건강 증진 효과가 뛰어난 것으로 정평이 나 있다. 이러한 효능 덕분에 고대 이집트에서는 염증 치료에 사용되기도 했다.

또한, 프로폴리스는 강력한 항산화 작용을 통해 활성산소를 제거하고 세포 손상을 예방하는 데 도움을 준다. 항균, 항염 작용으로 면역력을 높이고 각종 질병 예방에도 효과적이며, 혈액순환 개선 및 혈당 조절에도 긍정적인 영향을 미친다. 더불어 피부 건강에까지 도움이 돼 다방면에서 유용한 영양제로 평가받는다.

프로폴리스는 천연 항생제로 널리 알려져 있지만, 그 효능은 더욱 다양하다.


✔️ 면역력 강화

프로폴리스는 면역세포의 활동을 촉진하고 항균 작용을 활성화하여 외부 바이러스와 세균으로부터 몸을 보호하는 역할을 한다. 감기와 독감 등 호흡기 질환 예방에 효과적이라는 연구 결과도 많다.

✔️ 강력한 항산화 작용

활성산소를 제거하고 세포 손상을 예방하는 데 도움을 주며, 노화 및 만성 질환 예방에도 효과적이다. 활성산소는 노화와 질병을 유발하는 주요 원인이므로, 꾸준한 프로폴리스 섭취는 건강 유지에 효과적이다.

✔️ 항염 및 상처 치유 효과

프로폴리스는 염증을 줄이고 상처 부위의 재생을 촉진하는 데 도움을 준다. 아리스토텔레스의 저서 『동물기』에도 프로폴리스가 피부질환과 감염 상처 치료에 효과적이라고 기록되어 있을 정도다. 피부 트러블, 구내염 등의 치료에 유용하며, 소화기 건강 개선과 위궤양 예방에도 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과가 있다.

2021년 식품의약품안전처는 프로폴리스의 항산화 작용 및 구내염 치료 효과를 공식적으로 인정하여 신뢰도를 더욱 높였다.

좋은 프로폴리스 고르기, 성분 함량 꼭 확인!

프로폴리스는 스포이드, 캡슐, 액기스, 파우더, 스프레이, 치약 등 다양한 형태로 출시되어 있다. 특히 액상 프로폴리스는 흡수율이 높아 효과를 빠르게 느낄 수 있지만, 맛과 향이 강해 거부감을 느낄 수도 있다. 기본적으로 단맛과 쓴맛이 동시에 존재하며, 얼얼한 자극과 강한 향이 특징이다.

프로폴리스의 핵심 성분인 플라보노이드의 함량을 확인하는 것도 중요하다. 국내 제품의 경우 식약처의 인증 과정을 거치며 플라보노이드 1회 섭취량이 16~17mg 정도로 표준화되어 있다. 직구를 통해 구입하는 해외 제품의 경우 전체 프로폴리스 함유량만을 표기하는 경우가 많은데, 400~500mg 정도를 복용했을 때 효과가 나타난다는 연구 결과가 많으니 참고해 구입하자.

프로폴리스는 자연에서 추출되는 천연 물질이므로 원산지에 따라 품질과 성분 함량이 달라질 수 있다. 벌집에서 채취한 프로폴리스는 끈적한 액체 형태이며, 색깔은 지역과 수종에 따라 갈색부터 검은색까지 다양하다. 국내 제품 외에도 청정 국가이자 양봉 산업이 발달한 뉴질랜드, 호주, 브라질 등의 제품이 세계적으로 인기가 높다.

다른 영양제와 마찬가지로 프로폴리스도 특정 체질에 따라 부작용이 있을 수 있다. 꿀, 벌, 꽃가루 알레르기가 있는 사람은 섭취를 피해야 하며, 복용 후 알레르기 반응이 나타나면 즉시 중단해야 한다.

또한, 섭취 후 3~7일 사이에 종기, 가려움증, 두통, 미열 등이 나타나거나 복통 및 설사가 발생할 경우 복용을 멈추는 것이 권장된다. 임산부, 수유부, 어린이의 경우 전문가 상담 후 섭취하는 것이 바람직하다.