현질하고 싶은 아이, 허용해도 될까요? 유형별 교육 포인트

어느 집에서나 흔하게 벌어지는 일이죠. 아이는 간절한 눈빛으로 조르고, 부모님은 그런 아이가 걱정스러워집니다. 사실 우리 부모 세대의 게임은 게임 팩을 사거나, 오락실에서 동전 몇 개 넣고 끝판을 깨면 끝나는 것이었습니다.

하지만 지금 아이들의 게임은 다릅니다. 게임을 다운로드하는 건 무료지만, 그 안에서 남들보다 강해지거나 예뻐지기 위해서는 끊임없이 돈을 써야 하는 부분 유료화 모델이 대부분이거든요. 게다가 게임 속 세상은 친구들을 만나고 수다를 떠는 사회생활의 장이기도 해요. 캐릭터가 입고 있는 옷이 곧 아이의 패션이고, 거기서 쓰는 아이템이 또래 집단에서의 유행이 되죠. 그러니 무조건 "현질은 안돼!"라고 막을 것이 아니라, 아이가 쓰려는 돈의 성격을 파악하고 그에 맞는 경제 교육의 기회로 삼아보세요. 

아이들이 게임에 돈을 쓰는 방식은 크게 세 가지로 나뉩니다. 부모님은 아이가 지금 이 셋 중 어디에 돈을 쓰려는지 먼저 알아봐야해요. 유형에 따라 우리가 가르쳐야 할 경제 개념이 완전히 달라지기 때문입니다.

가장 경계해야 할 유형입니다. 문구점 앞 랜덤박스처럼 뭐가 나올지 모르는 구조의 결제이거든요. 운이 좋으면 희귀템을 얻을 수도 있지만, 그럴 확률은 1%도 안 되는 경우가 많습니다. 하지만 그 '가능성' 때문에 사행 심리를 자극하고, 조절을 어렵게 만들죠. 한 번만 더 하면 나올 것 같다는 생각으로 순식간에 큰돈을 탕진할 수도 있습니다. 하지만 무조건 금지하면 오히려 갈등이 생길 수 있어요. 아이들에게 이건 물건을 사는 '소비'가 아니라, 운에 돈을 거는 도박이나 복권과 같다는 사실을 정확히 알려줘야 해요. 단, 무조건적인 금지가 아니라 가족이 함께 기준을 정하는 게 포인트입니다.

• 실제로 원하는 것을 뽑을 확률이 어느 정도인지 알아보고,
• 그것을 얻기 위해 대략 얼마가 필요한지 계산해 봅니다.
• 게임 회사는 왜 이런 아이템을 만들어 파는 건지 이야기해 보세요.

내 캐릭터에게 멋진 옷/스킨을 입히거나 특정 동작을 사는 것 같은 꾸미기형 현질입니다. 게임 캐릭터와 현실의 나를 동일시하는 아이에게는 현실에서 브랜드 운동화를 신는 것과 같은 자기만족과 과시의 수단이기도 하죠. 이 유형은 용돈 교육과 연결하기 딱 좋습니다. '기회비용’의 개념을 가르칠 기회거든요. 아이템을 구매함으로써 포기해야 하는 다른 즐거움(간식, 장난감 등)을 구체적으로 알려주세요. 그래도 아이가 게임 아이템을 선택한다면, 그때 허락해 주시면 됩니다. 단, 반드시 약속된 용돈 범위 내에서 해결하게 하시고요.

• 스킨을 사는 데 쓰는 돈과 아이가 좋아하는 간식의 값을 비교해 보세요.
• 그런데도 스킨을 사는 게 더 현명한 선택인지 생각해 봅니다.
• 그리고 아이의 용돈으로 사게 하되, 적정 금액을 정하세요.

요즘 가장 핫한 방식인 '배틀패스'나 '월 멤버십' 유형입니다. 한 달에 일정 금액(약 1~2만원)을 내면 게임을 플레이할 때마다 풍성한 보상을 줍니다. 가성비가 훌륭해 보이지만, 이건 어른들의 OTT 구독료처럼 고정비용에 해당해요. 한 번 구독을 시작하면 시즌마다 습관적으로 결제하게 되고, 아이의 용돈에서 '숨만 쉬어도 나가는 돈'이 되어버립니다. 용돈이 3만원인데 패스 비용으로 1만원이 나가면, 아이가 자유롭게 쓸 수 있는 돈은 2만원으로 확 줄어들잖아요. 아이에게 이 구조를 이해시키고, 스스로 예산을 짜보게 하세요.

• 우리 집에서 매월 나가는 고정비를 함께 알아봅니다.(OTT 구독, 통신료, 학원비, 정수기 렌탈료 등)
• 그 중에서 꼭 필요한 지출과 아닌 것을 구분해 보고,
• 게임패스는 어디에 해당하는지 생각해 보세요.

현질에 대해서 교육할 때 가장 중요한 포인트는 '누가 이 소비를 통제하는가?'입니다. 디지털 세상을 살아가면서 언젠가 아이는 스스로 구매하는 순간을 맞게 되잖아요. 부모와 함께 미리 올바른 방법으로 연습하며 판단력을 기를 수 있게 도와주세요.

부모님의 신용카드를 연동해 주는 것은 피하는 것이 좋아요. 실제 돈이 나가는 게 눈에 보이지 않기 때문에 돈의 무게를 느끼기 어려워집니다. 아이의 현질을 허용할 때는 반드시 본인의 용돈으로 직접 구매하는 경험을 더해 주는 게 좋습니다. 

 번거로운 과정을 거치면서 아이는 '내 지갑에서 실제 돈이 나간다'라는 감각을 익히고, 편의점까지 걸어가는 동안 "이게 정말 필요한가?"를 한 번 더 고민하게 됩니다.

"한 달에 얼마까지는 게임 아이템 구매가 가능하다"는 금액의 한도를 정하세요. 무조건 안된다고 하는 것보다 훨씬 현실적입니다. 아이도 숨어서 몰래 결제하는 대신, 당당하게 계획을 세워 소비하는 법을 배우게 될 거예요.