알트코인이란? | 개념, 종류, 시즌 인덱스, 비트코인과의 차이까지

알트코인(Altcoin)은 ‘Alternative Coin’의 줄임말로, 비트코인을 제외한 모든 암호화폐를 의미해요. 처리 속도, 수수료, 확장성, 프로그램할 수 있는 기능 등 비트코인의 한계를 보완하거나 새로운 기능을 제공하기 위해 등장했죠. 알트코인은 결제, 스마트 계약, 거버넌스 등 다양한 목적으로 진화하고 있어요.

알트코인은 공급량, 기술 등의 면에서 비트코인과 몇 가지 차이점이 있어요. 비트코인은 하나의 네트워크를 쓰고, 최대 발행량이 정해져 있어요. 하지만 알트코인은 코인별로 목적이나 통화정책, 활용하는 기술이 프로젝트마다 달라요. 따라서 ‘알트코인’을 하나의 기준으로 일반화하기 어렵고, 범주별 특성과 함께 해석하는 게 바람직해요.

알트코인, 비트코인 차이점

알트코인은 목적과 기능에 따라 여러 유형으로 분류할 수 있어요.

알트코인 유형별 특징

알트코인은 스테이블·유틸리티·거버넌스·밈·자산 연계 등으로 구분하며, 목적과 구조, 리스크가 각각 달라요. 특히 스테이블코인은 페깅과 준비 자산의 투명성, 거버넌스 토큰은 의사결정 구조, 자산 연계 토큰은 법적 권리와 규제 체계를 먼저 확인하는 게 중요해요.

알트코인은 디파이, NFT·웹3.0, 레이어2, RWA 등 비트코인 이후 등장한 다양한 기술을 통해 성장하고 있어요. 대표적인 기술을 살펴볼게요.

알트코인 관련 주요 기술

각 기술은 적용 범위와 전제 조건이 달라요. 따라서 코인, 네트워크를 살펴볼 때 거버넌스, 보안, 규제 준수 등의 요소도 함께 고려해야 해요.

암호화폐 시장은 일정한 주기를 따라 움직이는 경향이 있어요. 대표적으로 비트코인이 시장을 주도하는 국면(비트코인 시즌)과, 알트코인이 상대적으로 더 높은 성과를 보이는 국면(알트코인 시즌)으로 나뉘어요. 알트코인 시즌이 오면 거래량과 유동성이 함께 늘어나지만, 그만큼 변동성도 커질 수 있어서 신중한 접근이 필요해요.

알트코인 시즌의 흐름을 가늠하는 데 자주 언급되는 지표가 바로 알트코인 시즌 인덱스(Altcoin Season Index)예요. 알트코인 시즌 인덱스란 상위 50개 알트코인 가운데 약 75% 이상이 최근 90일 동안 비트코인보다 높은 수익률을 기록했는지를 보여주는 지수예요. 이 기준에 도달하면 알트코인 시즌이 시작됐다고 해석할 수 있지만, 어디까지나 시장 상황을 요약해 보여주는 보조 지표라는 점을 고려해야 해요.

알트코인 시즌 인덱스는 단독 지표로 보기보다, 도미넌스·거래량·온체인 데이터와 같은 여러 지표와 함께 해당 지표의 작성 시점 기준으로 참고하는 게 바람직해요.

• 비트코인 도미넌스: 전체 암호화폐 시가총액에서 비트코인이 차지하는 비중
• 알트코인 도미넌스: 비트코인을 제외한 자산이 전체 시가총액에서 차지하는 비중
• 거래량 지표: 현물·파생 거래량이 동시에 늘어나는지를 확인
• 온체인 데이터: 거래 내역, 지갑 활동, 유통량 등 블록체인 네트워크 기반 데이터
• 파생상품 데이터: 미결제 약정(OI), 펀딩비 등을 통해 시장 과열 여부를 참고
  

알트코인을 분석할 때 시장에 영향을 미치는 외부 요소도 함께 고려해야 해요. 특히 ETF 승인, 규제 변화, 대형 해킹 사건 등 코인 관련 이슈는 인덱스의 의미를 크게 바꿀 수 있어요. 예를 들어, 특정 코인 ETF가 승인되면 기관 투자자의 자금 유입을 촉진해 시장 전체의 판도를 바꿀 수 있어요. 반대로 규제 강화나 대형 해킹 사건이 발생하면 투자 심리를 위축시키고 유동성이 줄어들 수 있죠. 알트코인 시장은 기술적·제도적 변화와 투자 심리가 복합적으로 작용해 움직이는 경우가 많기 때문에, 지표와 이슈를 종합적으로 이해하고 신중하게 접근하는 태도가 필요해요.